Se sei masochista quanto me, allora stai cercando disperatamente il prossimo videogioco per schiacciarti amorevolmente il cuore e rovinarti la settimana. Con Elden Ring che non si vede da nessuna parte, Mortal Shell è la migliore possibilità che abbiamo per grattare quel prurito.
Per fortuna, Mortal Shell ha fatto esattamente questo. Sebbene il gioco sia imperfetto a causa di un sistema di progressione deludente e della mancanza di contenuti unici, vale comunque la pena giocare per tutti i fan di Soulsborne.
Panoramica del gameplay e della narrazione di Mortal Shell
Simile alla maggior parte dei giochi simili a Souls, la narrativa di Mortal Shell è incredibilmente minimalista e vaga. I giocatori iniziano il loro viaggio in un regno nebbioso dove devono combattere Hadern, un misterioso uomo corazzato che perseguita il giocatore in diversi punti del mondo. Una volta che vincono o perdono il combattimento, vengono immediatamente trasportati a Fallgrim, una grande foresta labirintica.
Al loro arrivo, i giocatori consumeranno il guscio di "Harros, il vassallo" e utilizzeranno le sue abilità per avanzare nell'area. Ci sono altre tre conchiglie nel gioco, ognuna con statistiche preimpostate. Laddove Harros è pensato per essere un equilibrio tra ogni statistica, uno è agile, un altro è tank e l'ultimo ha tonnellate di risolutezza.
Resolve è la barra unica di Mortal Shell che consente agli utenti di sfruttare abilità speciali associate alle armi o potenziare la loro parata con effetti speciali. Ad esempio, con la Hallowed Sword, i giocatori possono usare due barre di risoluzione per trasformarla in uno spuntone e infliggere tonnellate di danni. La determinazione viene recuperata colpendo tonnellate di nemici in rapida successione.
In generale, Mortal Shell è molto attento e calcolato, ma se sei paziente, si rivelerà abbastanza facile da padroneggiare. Come consiglio generale, ti consiglio di non agganciarti mai ai tuoi avversari, poiché schivare il rotolamento mentre lo fai è piuttosto impreciso. Ti ritroverai a puntare in una direzione per rotolare mentre il tuo personaggio si muove nell'esatto opposto.
Difficoltà di Mortal Shell
Il sistema di combattimento di Mortal Shell è sorprendentemente indulgente. L'abilità "Harden" può trasformare il giocatore in pietra e permettergli di resistere a tutti i danni subiti dal colpo successivo. Se ti avvicini ai nemici solo quando il tuo Harden è fuori tempo di recupero e schivi i loro attacchi altrimenti, sei praticamente invincibile.
Inoltre, il sistema di parata del gioco è un po' rotto. Effettuare con successo una parata e usare il tuo misuratore di risoluzione per ottenere una "Risposta potenziata" ti consente di stordire il nemico, curarti e poi picchiarlo. Esistono persino versioni alternative che consentono al giocatore di manipolare il tempo o infliggere ancora più danni.
D'altra parte, molti attacchi sembrano non essere parabili, anche quando il gioco indica che lo sono. C'è un sistema integrato che ha l'oggetto di parata attaccato alla schiena del giocatore che si illumina di rosso quando un attacco in arrivo non può essere parato. Tuttavia, anche quando questo non è brillante, spesso non riesco ancora a tirare fuori una parata quando il mio tempismo era perfetto.
La difficoltà del gioco non deriva dal suo sistema di combattimento. Dark Souls ha logorato i giocatori costringendoli a combattere dozzine di nemici e ad attraversare una manciata di ostacoli subdoli in una singola corsa. Mortal Shell porta questo all'estremo, dato che ho passato le prime 3 ore del gioco a girovagare per Fallgrim senza mai trovare un checkpoint. Questo si riflette nella totalità del mio viaggio di 14 ore, con il finale particolarmente brutale. Ogni spazio ristretto e ogni gigantesco nemico ha fatto schizzare alle stelle i miei livelli di ansia.
Design spietato
L'area di apertura del gioco, Fallgrim, è un labirinto di foresta che il giocatore esplora per buona parte del gioco. Si collega a ogni altro ambiente del mondo e ospita l'unica area che ti consente di scambiare armi e proiettili. Questo è stato inizialmente frustrante, poiché una volta mi sono trovato in un'altra area senza la possibilità di scambiare le armi. C'è un oggetto che ti permette di farlo, ma quando ho capito su quale arma mi sarei concentrato, non era molto utile per me.
È anche pazzesco che l'unico modo in cui i giocatori possono capire cosa fa un oggetto nel loro inventario sia usarlo almeno una volta. Ciò aggiunge così tanta pressione all'esperienza, poiché anche le cose che dovrebbero aiutare il giocatore sono avvolte da un senso di terrore e mistero. I giocatori possono anche aumentare la loro familiarità con un oggetto e, una volta raggiunto il massimo, gli effetti possono cambiare. Ad esempio, mangiare un topo arrosto abbastanza volte ha aumentato il suo potenziale di guarigione di 10 punti.
Inoltre, i giocatori non possono viaggiare velocemente per la maggior parte di questo gioco, e anche quando acquisiscono l'abilità, ci sono alcuni momenti che impediscono al giocatore di farlo. Questo tipo di sistema ha contribuito ad aggiungere molta tensione, rendendo una manciata di run mortali incredibilmente memorabili.
Progressione deludente e su piccola scala
Il problema più grande di Mortal Shell è che manca un sistema di progressione profondo o soddisfacente. Ci sono solo quattro armi da mischia nel gioco e i giocatori non sono in grado di salire di livello o modificare le statistiche del proprio personaggio. Invece, il giocatore abiterà "Conchiglie", ognuna delle quali viene fornita con un albero delle abilità piuttosto piccolo e una barra di salute, resistenza e risoluzione preimpostata.
Ho aumentato al massimo l'albero delle abilità della mia Shell preferita e aggiornato completamente la mia arma preferita entro le mie prime sette ore circa, il che significa che ho trascorso il resto del gioco senza una strada significativa per utilizzare i miei scorci e catrame. Invece, ho acquistato tonnellate di topi cotti e ho dovuto trattare il resto dell'esperienza come un gioco d'azione piuttosto che un gioco di ruolo. Come fan di Souls, sono rimasto deluso, poiché la serie è famosa per la sua ridicola diversità di build.
Anche Mortal Shell è di dimensioni piuttosto ridotte, con solo quattro aree uniche nel gioco, ognuna delle quali è diventata rapidamente ripetitiva. Fallgrim, in particolare, ospita solo tre o quattro tipi di nemici e molti asset che vengono riciclati e riutilizzati. Potrebbe non sembrare male, ma i giocatori vagheranno costantemente per Fallgrim per cinque o sei ore del loro tempo di esecuzione totale. Per fortuna, Mortal Shell costa solo $ 30, il che rende chiaro che Cold Symmetry capisce che il gioco non è un'esperienza AAA.
Visual e musica di Mortal Shell
Sono impressionato dalla direzione artistica di Mortal Shell. La maggior parte del gioco utilizza una combinazione di colori molto bella, che traduce la grave solitudine del mondo oscuro e distrutto in cui vivono le sue creature. Mentre i giocatori guardano verso i cieli di Fallgrim, tutto ciò che vedono sono i rami di alberi morti, che si muovono come se esistessero all'interno del riflesso di una pozza d'acqua. Sembra cupo e da incubo, e mentre il giocatore raggiunge l'apice dell'area finale, il mondo diventa sempre più in frantumi e disarticolato, costringendolo a camminare come se camminasse su una corda tesa.
E infine, se ti aspetti una colonna sonora simile a quelle ascoltate in Bloodborne o Dark Souls, preparati alla delusione. La musica di Mortal Shell è un po' più discreta, con un sound design incentrato sulle percussioni che abita la maggior parte delle arene dei boss. Questa decisione aggiunge sicuramente tensione, ma la completa mancanza di una OST memorabile è sconvolgente.
Guscio mortale: prestazioni del PC
Mortal Shell non è un'esperienza eccessivamente piena di bug, ma a causa della natura difficile del gioco, essere imbrogliati dai pochi che esistono è particolarmente frustrante. Un problema di gioco particolarmente evidente è che l'abilità Harden occasionalmente smette di funzionare. Non potevo rimediare a questo senza morire, il che spesso significava perdere mezz'ora di progressi.
Un altro bug che ho riscontrato riguarda il modo in cui il gioco ragdolls il tuo personaggio se viene colpito da un attacco particolarmente pesante. Mentre volavo sul pavimento, sono rimasto inavvertitamente intrappolato in un muro. Quando il mio personaggio si è alzato ed è tornato alla normalità, non ero in grado di muovermi e non avevo altra scelta che abbandonare il gioco.
Il bug più offensivo, tuttavia, si è verificato quando ho sconfitto il boss finale e mi è stato chiesto se volevo iniziare New Game + o tornare a Fallgrim e rimanere nel mondo. Ho scelto di rimanere nel mondo perché volevo fare alcune cose prima, e quando sono tornato nell'arena, il boss finale era di nuovo vivo. Non ero (e non sono ancora) dell'umore per combattere di nuovo il boss, quindi ho deciso di lasciarlo stare. A parte questo, Mortal Shell non si è mai schiantato su di me.
Per quanto riguarda le impostazioni, Mortal Shell ti consente di modificare la qualità di ombre, trame, distanza di visualizzazione, effetti, fogliame, post-elaborazione e anti-aliasing da basso a ultra. Inoltre, c'è un'opzione per le funzionalità HDR e il cursore della scala di risoluzione può andare dal 30% al 200%. Sono inoltre disponibili opzioni per framerate illimitato, V-Sync, motion blur e grana della pellicola.
Guscio mortale: requisiti per PC
Inizialmente ho testato Mortal Shell sul mio desktop, che è dotato di una GPU Nvidia GeForce GTX 970 con 4 GB di VRAM e i7-6700K. Sono riuscito a gestire circa 30 fotogrammi al secondo con impostazioni grafiche Ultra, con cali a circa 20-25 fps in aree più intense.
Ho quindi testato il gioco su un laptop dotato di GPU RTX 2070 Max-Q e CPU Intel i7-10750H. Sono riuscito tra 60 e 70 fps con impostazioni grafiche Ultra con 50 che è il punto più basso in alcune aree.
I requisiti minimi per eseguire Mortal Shell includono Windows 7 SP1 o successivo, un Intel Core i5-4590 o AMD FX 8350, 8 GB di RAM, una NVIDIA GTX 970 o AMD Radeon R9 290 e 40 GB di spazio disponibile.
I requisiti consigliati includono Windows 10, Intel Core i7 o AMD Ryzen 7, 16 GB di RAM, NVIDIA GTX 1070 o AMD Radeon RX Vega 56 e 40 GB di spazio disponibile.
Mortal Shell sarà disponibile tramite l'Epic Games Store il 18 agosto ed è programmato per il rilascio su Steam ad un certo punto nel 2022-2023.
Linea di fondo
Mortal Shell sarà probabilmente un'esperienza memorabile per la maggior parte che si avventura nel suo mondo oscuro. Sì, ha un sistema di progressione deludente, pochi tipi di nemici unici e molte risorse riutilizzate, ma ha ancora abbastanza successo in ciò che si propone di fare.
Se sei un fan del franchise Soulsborne, che sia per il suo spietato sistema di combattimento, il rigoroso posizionamento del checkpoint o l'atmosfera densa di terrore, Mortal Shell è per te.