Devil May Cry è stato il primo gioco che mi ha fatto piangere. Un bambino di 7 anni, Rami Tabari, ha visitato la casa di suo cugino e ha iniziato a giocare a un elegante cacciatore di demoni con un cappotto rosso. Erano bloccati sul primo capo di Devil May Cry, il Fantasma, che era uno stronzo di ragno gigante con una coda di scorpione. Ho deciso di provarci anch'io e ho perso. Ho riprovato: perso. Ho perso, perso e perso di nuovo fino al punto in cui ho pianto per la frustrazione. Ho lasciato la casa di mio cugino visibilmente sconvolto.
Emblematico di come vivo la mia vita attraverso il dispetto, ho chiesto ai miei genitori di portarmi da Toys "R" Us il giorno successivo in modo che potessero acquistare una copia di Devil May Cry per me. Un nemico di un videogioco immaginario non aveva intenzione di farmi piangere e farla franca. volevo vendetta.
Mentre alla fine ho ottenuto la mia vendetta, mi è stato concesso qualcosa di più nel processo: l'ispirazione. Il futuro della mia scrittura creativa è stato direttamente ispirato da Devil May Cry e dall'impatto che quel gioco ha avuto su di me da bambino. Mi è piaciuto tutto, tra l'azione tosta, i momenti sinceri e persino la storia. Era formaggio? Sì, ma è esattamente ciò di cui mio figlio aveva bisogno nella sua vita. Dante mi ha insegnato che qualunque cosa tu stia lottando non definisce chi sei. E a causa di questo atteggiamento, è uno dei miei personaggi preferiti di tutti i tempi.
Sono trascorsi 20 anni e siamo sei giochi nel profondo di questo fantastico franchise che mi ha insegnato il valore della famiglia, dell'umanità e della cattiveria. Ecco perché amo Devil May Cry.
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I diavoli non piangono mai
Il padre di Dante era un diavolo e sua madre era umana, ma rimase orfano in giovane età. Tutta la sua famiglia, compreso Vergil, fu uccisa dall'imperatore demone Mundus, l'antagonista di Devil May Cry. Il gioco inizia quando la misteriosa donna Trish, che assomiglia stranamente alla madre di Dante, arriva nel negozio di Dante per dirgli che Mundus ha intenzione di attraversare il mondo umano, fuggendo dalla sua prigione.
Senti, so che la scrittura di Devil May Cry era decisamente banale a volte, ma ne ho adorato ogni secondo. Devil May Cry è una bellissima storia sulla famiglia, la perdita e la vendetta. Tra le battute sdolcinate e l'atteggiamento arrogante, era difficile non rimanere affascinati dall'elegante cacciatore di demoni. Tuttavia, non è quello che mi ha convinto del personaggio. Sono stati i momenti incredibilmente umani e vulnerabili di Dante che hanno tenuto Devil May Cry nei miei pensieri per gli anni a venire.
Un momento che ancora mi fa venire i brividi lungo la schiena è quando Dante salva Trish subito dopo che lei lo aveva tradito, e Trish chiede perché. Dante risponde freddamente: "Perché assomigli a mia madre". Vedi, quest'uomo ha degli strati. Non è solo un eroe che fa cose da eroe. Ha emozioni complesse. Anche quando Trish ha cercato di avvicinarsi a lui in seguito, Dante ha scattato: "Non avvicinarti più, diavolo. Puoi sembrare mia madre, ma non sei affatto vicino a lei. Non hai anima. Hai la faccia, ma non avrai mai il suo fuoco." Questa è una pura reazione umana impulsiva da parte di una persona con sangue demoniaco dentro di sé.
E più avanti nel gioco, Trish salva la vita di Dante mettendosi tra lui e Mundus. Se questo titolo mi ha insegnato qualcosa, è che qualunque cosa tu lotti non definisce il tuo carattere. Non si tratta del tuo passato, della tua famiglia e della tua salute: il tuo cuore e le tue scelte ti rendono quello che sei. Anche se sei un diavolo apparentemente malvagio e senz'anima, puoi piangere. Da qui il nome del franchising.
Re dell'hack-and-slash
Quasi non avevamo un gioco o un franchise di Devil May Cry, perché il titolo in realtà doveva essere Resident Evil 4. Puoi vedere parte dell'ispirazione che ha preso da Resident Evil, vale a dire gli angoli di ripresa statici. Ma, ovviamente, Devil May Cry non corrisponde allo stile di Resident Evil.
Grazie a ciò, Devil May Cry è diventato uno dei pochi giochi che ha contribuito a rendere popolare un intero nuovo genere di videogiochi: hack-and-slash 3D. La forma è simile a un picchiaduro tranne che con le spade. Oltre al 3D, ci sono elementi specifici del genere, come l'intero sistema di combattimento che si basa sull'aspetto più tosto possibile e un sistema di punteggio per dirti quanto sei stato bravo in combattimento.
Una meccanica di gioco unica che mi ha tenuto incollato è stata il modo in cui le sparatorie si sono combinate con le schermaglie. Non molti giochi hanno implementato quel tipo di gioco hack-and-slash. Ha funzionato incredibilmente bene perché ha dato al giocatore un senso di controllo sull'ambiente. Se i nemici sono vicini, la mischia è facile, basta lanciare alcuni colpi delle tue pistole per il controllo della folla quando le cose si fanno frenetiche. I nemici che sembrano fuori portata possono essere avvicinati o colpiti a morte con le tue armi. Non importa dove ti trovi sul campo di battaglia, c'è un'opzione per scatenare la distruzione di massa.
Uno degli ambienti di gioco più memorabili si verifica dopo aver ottenuto il lanciagranate e sei in quello spazio aperto con creature lucertole chiamate Blades (lotta post-Griffon). Una nebbia nebbiosa travolge l'area e devi correre intorno alle Lame per colpirle con il tuo lanciagranate da lontano perché sono troppo minacciose da vicino. Le lame non solo colpivano come un camion, ma erano anche super veloci.
Ma non posso mai dimenticare i boss di Devil May Cry. Non ce n'erano molti, ma devi combatterli più volte prima di eliminarli definitivamente. Il Fantasma, alias quello stronzo di ragno, è stato un primo boss così duro quando ero più giovane. È il motivo per cui ho comprato Devil May Cry in primo luogo. Ricordo di aver riprovato quel combattimento così tante volte. Il Grifone e l'Incubo erano unici e divertenti da affrontare, mentre Nelo Angelo è stato il combattimento più fico solo per la rivelazione che era in realtà Vergil, sottoposto a lavaggio del cervello da Mundus.
Poi c'è il pezzo grosso in persona, Mundus. Questa è stata la migliore battaglia contro i boss del gioco perché ognuna delle sue tre fasi sono state esperienze cinematografiche uniche. Il primo riguardava il volo in un diverso regno dell'esistenza, sparando magiche sfere demoniache della morte a Mundus. La tappa successiva si è svolta a terra, in un inferno vulcanico dove bisognava saltare sulle rocce per raggiungere Mundus e farlo a pezzi. Sembra che Mundus sia stato sconfitto dopo, ma poi devi scappare dal castello che crolla fino a quando non ti ritrovi nelle fogne, dove Mundus entra nel mondo umano. Quella fase prevedeva l'uccisione di un Mundus dall'aspetto sgradevole mentre strisciava verso di te. Era più cinematografico che pesante per il gameplay grazie a Trish che è saltata dentro e ha impregnato di fulmini i poteri di fuoco di Dante. Spara un paio di volte con le tue pistole Ebony & Ivory, e questo mette in coda la famosa linea di Dante, "Jackpot", prima di rimandare Mundus all'inferno. Uffa, lo adoro.
Atmosfera gotica
A parte lo stile artistico gotico, ciò che ha reso quei momenti epici in Devil May Cry è stata la sua colonna sonora. Tra un combattimento e l'altro, c'era la musica oscura e piena di suspense come ST-01 (Old Castle Stage), che presentava le ampollose punture di pianoforte per tenerti sulle spine.
Quando finalmente è scoppiato il combattimento, c'erano canzoni rock hardcore come PUBLIC ENEMY (Regular Battle 1), che avrebbero colpito la maggior parte dei fan di Devil May Cry con una forte dose di nostalgia. L'atmosfera di Devil May Cry era una miscela armoniosa tra il gotico inquietante che suonava bene con l'hardcore rock e le sciocchezze esagerate. Era piuttosto lo scontro di generi, ma in qualche modo ha funzionato.
Il mio momento preferito (spoiler, duh)
Il meraviglioso parallelo tra Dante che salva la vita di Trish e Trish che salva la vita di Dante rivela quanto siano umani entrambi. E il mio momento preferito, anche se scadente, è subito dopo il secondo incontro con Mundus. Dante si inginocchia sul corpo di Trish e dice: "Mia madre ha rischiato la vita per me. E ora anche tu. Avrei dovuto salvarti. Avrei dovuto essere uno che riempiva di luce la tua anima oscura". Le lacrime di Dante cadono sul viso di Trish e il triste pianoforte entra in azione.
Ugh, al mio cuore non importa quanto sia stato sciocco, ho amato ogni momento ed ero pieno di emozioni. Dante quindi procede a lasciare l'amuleto di sua madre e la spada di suo padre con il suo corpo, lasciando la sua famiglia a vegliare su di lei. Trish è nata demone, ma è morta umana. E si potrebbe dire che è stata la sua umanità a far rivivere la sua anima. Anche se in realtà non sappiamo come sia tornata in vita (Capcom non è mai stata una fan delle spiegazioni).
Perché Dante è uno dei miei personaggi preferiti
Dante ha un male intrinseco dentro di lui. Qualcosa che trattiene per abbracciare la sua umanità. Si potrebbe dire che è più umano di un sangue intero. Ma la battaglia dentro di lui tra umano e diavolo è sempre sembrata più metaforica che letterale. Mi piace paragonare il suo lato demoniaco all'ansia o alla depressione. Una persona che lotta con queste condizioni combatte disperatamente per presentare al mondo la persona che vuole essere.
Come qualcuno che lotta con l'ansia e la depressione, Dante mi ispira ogni giorno. Potrei aver adattato l'atteggiamento arrogante lungo la strada, ma al centro del personaggio di Dante c'è qualcuno che combatte l'oscurità dentro di sé. La tua ansia, la tua depressione non ti rendono quello che sei. Ti rendi quello che sei. Ho scritto personaggi nel mio gioco di Dungeons & Dragons che sono direttamente ispirati a Dante. Personaggi che, nonostante la loro natura intrinseca o il modo in cui sono nati, combattono ogni giorno per essere le persone che vogliono essere.
Ci sono molte persone a cui attribuire il motivo per cui combatto ogni giorno, ma Dante è stato il primo di quella lista.
Dovresti giocare a Devil May Cry nel 2022-2023?
Diavolo sì (gioco di parole)! Devil May Cry probabilmente non significherà tanto per te quanto per me, o per qualcuno che è cresciuto con il franchise, ma il gioco resiste fino ad oggi con il suo divertente e frenetico gameplay hack-and-slash.
Devil May Cry è anche più accessibile che mai. Puoi acquistarlo su Nintendo Switch per soli $ 20. È un po' troppo per un gioco così vecchio, ma ne vale sicuramente la pena. Se vieni risucchiato nel franchise, vale la pena giocare a tutti i giochi tranne Devil May Cry 2 (evitalo, fidati di me).
Dante e il franchise di Devil May Cry avranno sempre un posto speciale nel mio cuore. Non dimenticherò mai questa serie e sono molto eccitato per la prossima puntata ogni volta che viene annunciata. Ho almeno un'idea di cosa parlerà. Vi lascio con questa conversazione finale tra Dante e Mundus:
“Dante, tornerò. E dominerò questo mondo".
"Arrivederci. E quando tornerai, saluta mio figlio, d'accordo?"