Sì, tutti sono entusiasti di Xbox Series X, ma non dimenticare che Microsoft sta rilasciando due console di nuova generazione. Anche Xbox Series S è arrivata nei negozi e ad un prezzo molto più conveniente di $ 299. Per il prezzo, ottieni una console in grado di riprodurre giochi a 4K a 60 fotogrammi al secondo. Non ti bastano le cornici? Può anche portare le cose a un livello superiore a 120 fps. Ha anche velocità di caricamento fulminee e la possibilità di sospendere fino a sei giochi finché non sei pronto per giocare di nuovo.
Ci sono alcune concessioni da fare a quel prezzo. Ad esempio, quei 120 fps che ho appena menzionato possono essere raggiunti solo con una risoluzione di 1440p. Inoltre, la console non dispone di un'unità disco fisica e del supporto 8K. Ma per i giocatori che cercano la bontà di nuova generazione a un prezzo accessibile, Xbox Series S è senza dubbio un vincitore.
Prezzi e configurazioni di Xbox Series S
Il prezzo di Xbox S è di $ 299. Per il prezzo, ottieni un hardware molto più piccolo rispetto a Xbox Series X da $ 499. Tanto che manca un'unità disco fisica. Inoltre, non include le potenti specifiche del fratello maggiore, ma ne parleremo più avanti in seguito.
Ogni sistema viene fornito con un controller Xbox aggiornato e un cavo di alimentazione. Tuttavia, la Serie S viene fornita con un cavo HDMI ad alta velocità, mentre la Serie X viene fornita con un cavo ad altissima velocità.
Design per Xbox Series S
Questa cosa è adorabile. Non vedevo una console così carina dai tempi del Nintendo GameCube. Sono stato costretto a fare chiacchiere da bambino alla Serie S quando l'ho rimosso per la prima volta dalla sua scatola. È così dannatamente carino. A 4,3 libbre, 10,8 x 5,9 x 2,6 pollici, la Serie S è molto più piccola della Serie X (9,8 libbre, 12 x 6 x 6 pollici). E accanto alla PlayStation 5 (9,9 libbre, 9,9 libbre, 15,4 x 10,2 x 4,1 pollici), la Serie S sembra positivamente lillipuziana.
Non ho avuto problemi ad inserirlo nel mio set di intrattenimento con la mia collezione di console in continua crescita. Anche se attualmente ho la Serie X e la PS5 in posizione verticale, l'orientamento naturale della Serie S sembra essere orizzontale. In quale altro modo ammirerai lo sfiato circolare leggermente rialzato e nero opaco nella parte superiore dell'alloggiamento in plastica bianca altrimenti opaco. La presentazione mi fa pensare a Domino, il cacciatore di taglie mutante. Guarda da vicino e vedrai il logo Xbox scolpito discretamente nell'angolo in alto a destra.
Lungo la parte anteriore del dispositivo nell'angolo in alto a sinistra c'è il pulsante di accensione nascosto come emblema Xbox. Come le precedenti console Xbox, il logo si illumina di bianco quando il sistema è acceso. Nell'angolo in basso a destra si trova una porta USB di tipo A e il pulsante di associazione per il controller wireless. I lati della console sono enormi griglie per le ventole, anche se ci sono quattro piedini in gomma rialzati negli angoli della presa d'aria sul lato destro nel caso in cui si desideri posizionare la console in verticale. Troverai gli stessi piedi lungo la parte inferiore della console per l'orientamento orizzontale.
La parte posteriore della console ospita due porte USB di tipo A, una HDMI, una porta Gigabit Ethernet, lo slot di espansione della memoria proprietaria, uno slot di blocco sicuro e un ingresso di alimentazione.
Specifiche Xbox Series S
La serie S è dotata di un processore basato su AMD Zen 2 da 3,6 GHz con 10 GB di RAM, una GPU AMD RDNA 2 da 4 teraflop con 20 unità di calcolo e 512 GB di spazio di archiviazione. La serie X è all'altezza del suo titolo di console più potente al mondo con la sua CPU AMD Zen 2 a 8 core a 3,8 GHz, 16 GB di RAM GDDR6, GPU AMD RDNA 2 da 12 teraflop con 52 unità di calcolo (CU) e un SSD NVMe personalizzato da 1 TB. Tuttavia, la PS5 non è molto indietro con la sua CPU AMD Zen 2 a 8 core e 3,5 GHz, 16 GB di RAM GDDR6, GPU AMD RDNA 2 da 10,3 teraflop con 36 CU e un SSD personalizzato da 825 GB.
Xbox Series S 4K, 120 FPS e HDR
Sia la Serie S che la Serie X possono eseguire giochi a 4K. Ed entrambi i sistemi possono raggiungere un frame rate di 120 fps. Tuttavia, il modo in cui ogni sistema raggiunge il suo obiettivo è molto diverso. Nel caso della Serie S, la console può eseguire giochi in 4K a 60 frame al secondo. Se stai cercando quel dolce, dolce 120 fps, la risoluzione scende a 1440p, che onestamente non è troppo malandato. Il suo fratello più potente fa di tutto con la possibilità di eseguire giochi a 4K, 120 fps. E nel caso ti stia chiedendo perché 120 fps sono così importanti, offre un'esperienza più fluida a 60 fps e migliori dettagli di animazione e meno input lag.
Attualmente ci sono 16 giochi che supportano 120 fps, inclusi Ori and the Will of the Wisps, Gears 5 e Touryst, un titolo in arrivo. La libreria crescerà sicuramente dopo il lancio. Per i giochi più vecchi che non sono stati ottimizzati per il 4K e le gioie dei frame rate elevati, sia la Serie S che la X possono eseguire l'upscaling dei contenuti ad almeno 4K a 60 fps.
Se stai cercando di goderti contenuti 4K non di gioco sulla Serie S, dovrai passare a Netflix o Amazon Prime Video. Poiché il sistema non dispone dell'unità Blu-ray 4K del fratello maggiore, dovrai accontentarti.
Oltre a frame rate elevati e risoluzione 4K, ogni console offre High Dynamic Range (HDR). E se vuoi che i tuoi giochi appaiano al meglio, ti suggerisco di abilitare l'HDR il prima possibile. Con l'impostazione abilitata, ottieni tonalità più sature e contrasti più profondi. Il che significava che la sostanza appiccicosa verde che gocciolava dalle mani di D'Vorah nel suo stile velenoso in Mortal Kombat X sembrava dannatamente vicino al fluorescente. E il mondo colorato di Ori and the Will of the Wisps sembrava ancora più adorabile con schiocchi di zaffiro, ocra e ametista spruzzati in tutto il mondo
Altri miglioramenti grafici includono DirectX Raytracing, una funzionalità che è appena arrivata sui PC di fascia alta. È essenzialmente una tecnologia che rende l'illuminazione più realistica e, per estensione, l'ombreggiatura. La CPU e la GPU lavorano in tandem per elaborare e rendere la scena, simulando e tracciando ogni raggio di luce prodotto da una fonte di illuminazione. Quindi, se un raggio di sole colpisce un oggetto lucido, il sistema calcolerà dove atterreranno i raggi riflettenti risultanti e lo renderà. È una tecnica che i registi usano da tempo per la CGI, quindi puoi immaginare le implicazioni per i giochi.
Variable Rate Shading o VRS è un'altra grande caratteristica. La tecnologia offre agli sviluppatori un maggiore controllo sul rendering dei singoli pixel in una scena. Quindi, invece di tassare la GPU per riprodurre ognuno dei milioni di pixel in una scena, uno sviluppatore può dare la priorità ai singoli effetti su oggetti o personaggi specifici. In parole povere, ciò significa che se dovresti concentrarti sul tuo personaggio ottenendo un oggetto importante, tutti quegli elementi di sfondo non devono essere così nitidi. La GPU, diretta dallo sviluppatore, può concentrarsi su ciò che è importante, portando a dettagli nitidi in primo piano con meno definizione sullo sfondo.
Ma come si gioca? Nel caso di Ori, giocare a 4K, 60 fps è un vero piacere. Quando non ero schiavo dei colori ricchi e dei dettagli fini, come le spine spinose di una pianta rosa brillante, il gioco era decisamente più fluido a 60 fps.
Controller Xbox Series S
Le serie S e X sono dotate dello stesso controller riprogettato. Mentre il controller della Serie X ha una finitura nera opaca, la S è realizzata in bianco opaco. Come ogni controller Xbox prima di esso, questa nuova voce è alimentata da un paio di batterie AA. Tuttavia, puoi collegare la Xbox a un computer o alla console tramite un cavo USB di tipo C. E se vuoi fare la tua parte per l'ambiente, puoi acquistare il kit di gioco e ricarica ricaricabile da $ 24,99, che riduce lo spreco della batteria e ti consente di caricare il controller tramite USB Type-C.
L'involucro liscio del controller della serie S lascia il posto a piccoli punti in rilievo lungo la parte posteriore delle braccia, i pulsanti di attivazione e le parti inferiori dei pulsanti sulle spalle per una bella presa ruvida. I pulsanti sulla spalla e sul grilletto hanno circa lo stesso livello di attivazione dei controller Xbox One, ma i pulsanti sono più arrotondati.
Prendendo in prestito dai controller Elite, il nuovo controller sfoggia un D-Pad ibrido che, secondo Microsoft, fornirà input precisi da entrambe le direzioni cardinali e diagonali. Microsoft ha anche preso ispirazione da Sony e ha aggiunto un pulsante Condividi alla sua tradizionale diffusione di pulsanti, posizionandolo sotto i pulsanti Visualizza e Menu.
La connettività è importante per Microsoft con il controller che utilizza Xbox Wireless Radio per consentire al nuovo controller di funzionare con la Serie X e S, nonché con Xbox One e One S. Ma Microsoft non si è fermata qui. Il controller stringerà anche la mano con PC, dispositivi Android e iOS. Avrà anche la capacità di ricordare più dispositivi che è musica per le orecchie per qualcuno con diverse Xbox, laptop e gadget mobili.
Per combattere il ritardo di input, Microsoft ha aggiunto quella che chiama la tecnologia Dynamic Latency Input (DLI), che funziona con la tecnologia nella console e la connessione HDMI della TV. Le informazioni sulla pressione dei pulsanti vengono trasmesse più frequentemente e corrispondono esattamente ai fotogrammi del gioco sullo schermo. Microsoft afferma che ciò ridurrà in millisecondi i tempi di risposta complessivi, il che renderà felici la maggior parte dei giocatori, in particolare i fan degli FPS e dei giochi di combattimento.
Con 9,8 once (9,3 once senza batterie), il nuovo controller da 6,1 x 4,5 x 2,5 pollici è leggermente più largo del controller Xbox One (9,9 once 6,1 x 4 x 2,4).
Audio Xbox Series S
Oltre alla sua splendida grafica, la Serie S dispone anche di audio 3D per creare un'esperienza di gioco più coinvolgente. Simile a PlayStation 5, la Serie S farà affidamento sulla GPU e sulla funzione di trasferimento relativa alla testa, o HRTF, per i suoi paesaggi sonori immersivi. HRTF decifra come l'orecchio di un individuo riceve il suono. È un bel trucco, ma dal momento che l'orecchio di ognuno ha una forma diversa, lo è anche il modo in cui ognuno interpreta il rumore.
La tecnologia audio di Microsoft funziona anche con Dolby Atmos, Virtual Surround Sound per cuffie, DTS:X e Windows Sonic. Con tutto quel supporto software, sia la Serie X che la S possono produrre audio spaziale.
Interfaccia utente Xbox Series S
Xbox offre ai giocatori una versione più raffinata della sua precedente interfaccia a tessere con particolare attenzione alla navigazione più veloce. E se hai già una Xbox One X o S, puoi trasferire tutte le tue impostazioni attentamente ottimizzate ai sistemi di nuova generazione con il semplice tocco di un pulsante durante la configurazione iniziale.
I maggiori cambiamenti si troveranno nel layout della Guida, a cui si accede facendo clic sull'icona del tuo profilo nell'angolo in alto a sinistra. Microsoft ha ridotto molto l'interfaccia precedente, rendendo più semplice l'accesso a utilità importanti. Nella barra di navigazione in alto sono presenti le icone per Home, Persone, Feste e chat, Obiettivi, Acquisisci e condividi e Profilo e Sistema, che possono essere riorganizzate secondo le tue preferenze in Impostazioni.
Ogni scheda è stata semplificata per un accesso più rapido alle funzionalità più importanti. A partire da Home, vedrai I miei giochi e app insieme alle tue quattro app più recenti. In basso, hai cinque icone che rappresentano Notifiche, Xbox Game Pass, Negozio, Ricerca e Audio. Party & Chat ora ospita le anteprime dei messaggi e puoi regolare il volume della chat per persona.
Nel frattempo, puoi trovare Suggerimenti di amici e Scopri club nelle nuove opzioni Trova qualcuno e Cerca gruppo nelle persone. La nuova casella delle notifiche che si trova sotto la home combina tutti i tuoi avvisi, inviti e messaggi in un unico feed. Anche il Feed delle attività ha subito un restyling, con una maggiore attenzione ai contenuti generati dagli utenti, che dovrebbe consentirti di vedere più facilmente gli exploit del tuo amico.
Come per la Home page principale, la prima riga è riservata alle tue attività più recenti con la seconda per I miei giochi e app e la terza per Game Pass. Da lì, hai Store, Entertainment, Events, Community Pin e Microsoft Rewards. In fondo c'è la scheda "Aggiungi altro", che, come suggerisce il nome, ti consente di aggiungere più righe al mix inclusi giochi e amici.
La schermata Home può essere personalizzata dall'ordine in cui tutto appare ai temi e ai colori di sfondo. Per ora, ho un tema dinamico che passa da chiaro a scuro a seconda dell'ora del giorno.
Consegna intelligente e ripristino rapido di Xbox Series S
Console o PC? Xbox continua a sfumare i confini con la sua nuova funzione Smart Delivery. Sia che acquisti un gioco su Series X, S o One X, S, persino su Xbox One OG, Smart Delivery garantisce che il gioco funzioni su ogni sistema. Non solo, ma il titolo verrà eseguito entro limiti specifici della console per assicurarti di ottenere la migliore versione del gioco a seconda della console.
Ciò significa che se stai giocando su Xbox One, la risoluzione e la frequenza dei fotogrammi saranno limitate a 1080p, 30 fps mentre One X lo aumenterebbe fino a 4K e 60 fps a seconda del titolo. Lo stesso gioco sulla Serie X giocherà a 4K, 120 fps, a condizione che il gioco sia ottimizzato per il frame rate più elevato.
Ma la mia funzione preferita senza dubbio è Riprendi veloce. Questa elegante nuova funzionalità ti consente di mettere in pausa un gioco ovunque ti trovi - nel mezzo di un filmato o nel pieno dell'azione - e sospenderlo in quello stato e tenerlo in memoria senza uscire dal gioco. Nel frattempo, puoi lanciare un altro titolo. E quando sei pronto per tornare al titolo originale, puoi tornare istantaneamente al gioco nel punto esatto in cui avevi interrotto.
A seconda di quanto sia grande o complesso il gioco, Quick Resume può supportare 4-6 giochi, mantenendoli sospesi nell'unità SSD NVMe personalizzata. Sono riuscito a farlo con Gears 5, Assassin's Creed Odyssey, Mortal Kombat X, Ori and the Will of the Wisps e Witcher 3. Sebbene sia una funzionalità interessante, vorrei che tu potessi passare da una scheda all'altra in modo simile a come puoi su uno smartphone o tablet invece di dover andare alla Guida e scorrere tutto ciò che accade lì dentro.
Prestazioni Xbox Series S
È un dato di fatto che la Serie S non sia potente come la Serie X, ma ciò non significa che non possa fornire un'ottima esperienza di gioco. Al contrario, la Serie S può assolutamente gestire tutti quei giochi ottimizzati di nuova generazione di cui hai sentito tanto parlare. Per i miei test, ho scaricato Gears 5, The Falconeer, Ori and the Will of the Wisp e Destiny 2.
Ho iniziato con un vecchio ma buono: Gears 5. È uno dei titoli che è stato ottimizzato per funzionare a 4K e 60 fotogrammi al secondo o se stai giocando sul mio TV LG OLED55E8PUA, 120 fps. Mentre mi facevo strada attraverso un punto di strozzatura pieno di sciame ostile, i proiettili e il sangue scorrevano liberamente e senza intoppi.
Pilotare il mio enorme Warbird su un oceano agitato mentre schivava raffiche di palle di fuoco e sparavo le mie in The Falconeer, è stata un'esperienza fluida ed elettrizzante. L'esecuzione dei rulli a botte era perfetta e la grafica ad acquerello e cel-shaded era sublime. Quando non ero in battaglia, non potevo fare a meno di ammirare le creste bianche che si formavano in cima alle acque turbolente. E quando ero impegnato in battaglie, un colpo diretto avrebbe provocato un'esplosione rosso vivo, seguita da un grande pennacchio di fumo biliare se il nemico era un dirigibile.
Grazie a Screen Space Global Illumination (SSGI), una funzione del motore Unreal che funziona per creare un'illuminazione indiretta più realistica sugli oggetti e un'illuminazione dinamica da superfici luminose su luci al neon, la mia armatura COG è stata riflessa con precisione mentre passava da uno specchio del negozio, anche un breve luccichio di luce solare che rimbalza sulla finitura metallica. SSGI è essenzialmente un processo meno intensivo dal punto di vista grafico rispetto al ray tracing.
Ma il gioiello della corona in primo piano è l'architettura Velocity proprietaria di Microsoft. Descritta come "l'anima" delle nuove console, Velocity Architecture utilizza quattro componenti: l'SSD personalizzato, la decompressione con accelerazione hardware, l'API DirectStorage e il Sampler Feedback Streaming. I primi due pezzi del puzzle riducono i tempi di caricamento migliorando il caricamento delle risorse dallo spazio di archiviazione e riducendo lo spazio che le risorse effettivamente occupano sull'SSD. I componenti rimanenti lavorano per ridurre il carico di lavoro della CPU e semplificare l'utilizzo della GPU, rendendo solo le parti delle risorse attualmente necessarie per la scena.
Microsoft non stava giocando quando diceva tempi di caricamento più rapidi. Assassin's Creed Valhalla ha impiegato solo 22 secondi per caricarsi sulla Serie S, mentre Xbox One X ha registrato 1 minuto e 2 secondi. Gears 5 ha impiegato 8,5 secondi per caricarsi sulla Serie S e 48,9 secondi su One X.
E come la Serie X, la Serie S è straordinariamente silenziosa. Anche dopo aver passato 3 ore a farmi strada attraverso Ori and the Will of the Wisps, non ho sentito una sbirciatina dai fan della Serie S. La superficie del sistema era fredda al tatto e mentre l'aria che veniva espulsa dal sistema era calda, non era eccessivamente calda.
Giochi per Xbox Series S
Nonostante Microsoft stia facendo acquisti folli da parte di uno sviluppatore negli ultimi tempi, sono un po' deluso dal fronte esclusivo della prima parte. Mentre tutti i fan di PS5 chiedono a gran voce di mettere le mani su Spider-Man: Miles Morales e Bugsnax, noi fedeli di Xbox siamo lasciati nei guai in attesa di Halo Infinite. E sì, mi rendo conto di avere Assassin's Creed Valhalla, Dirt 5 e Yakuza: Like a Dragon per aiutarmi, per non parlare di Gears 5, Gears Tactics e Forza Horizon 4 per tenermi occupato.
Ma volevo davvero quel titolo esclusivo AAA che facesse digrignare i denti per la gelosia ai miei amici PS5. Sarei stato felice se Tunica o uno degli altri titoli indie ID@Xbox fosse rilasciato come titolo di lancio. Diavolo, guarda il successo che ha avuto Cuphead. Allo stato attuale, i fan di Xbox giocheranno agli stessi titoli di terze parti degli appassionati di PlayStation 5 al momento del lancio. È l'epitome dei problemi del primo mondo, ma se Xbox vuole vincere le guerre di console di questa generazione, avrà bisogno di esclusive di prima parte per portare a termine il lavoro.
Tuttavia, questo non vuol dire che nel frattempo mi giocherò i pollici. Se hai Xbox Game Pass Ultimate, stai già iniziando questa generazione con un catalogo piuttosto considerevole.
Xbox Series S cloud gaming e retrocompatibilità
Solo perché non ci sono molte esclusive di prima parte non significa che ai fan di Xbox mancheranno i giochi. Al contrario, grazie a Xbox Game Pass Ultimate (14,99 dollari al mese), hai centinaia di titoli che aspettano solo di essere giocati. E se non hai voglia di giocare a quei giochi sulla tua console o PC, puoi portarli sul tuo smartphone o tablet grazie a Microsoft xCloud, il servizio di cloud gaming dell'azienda.
Attualmente sono disponibili 150 titoli per il cloud gaming, inclusi giochi come Destiny 2, Forza Horizon 4, Fallout 76, No Man's Sky e Sea of Thieves. Non solo hai accesso ai giochi, xCloud fornisce anche pieno accesso a funzionalità multiplayer come amici, risultati, feste e chat vocale e salvataggi cloud. Inoltre, puoi giocare ovunque, il che significa che puoi riprendere il gioco che hai iniziato sulla tua console sul tuo PC o dispositivo mobile, ecc.
Un altro vantaggio del Game Pass è EA Play, precedentemente noto come EA Access e Origin Access.Il servizio aggiunge altri 60 giochi, tra cui le serie Battlefield e Mass Effect e Need for Speed Heat. E grazie alla recente acquisizione di Zenimax Media da parte di Microsoft, alcuni dei giochi più iconici dei Bethesda Softworks Studios, come le serie Elder Scrolls, Fallout, Wolfenstein e Doom, arriveranno su Game Pass.
E se tutto ciò non bastasse, c'è ancora la questione della retrocompatibilità da discutere. Il catalogo di Xbox è vasto, ridicolmente esteso. Dopo alcuni test seri, Microsoft ha confermato che tutti i giochi dall'OG Xbox fino ad ora sono disponibili per il gioco (a meno che non utilizzino Kinect). È un elenco che Microsoft dice essere a migliaia. Non solo avrai accesso a tutti i tuoi vecchi preferiti, ma si caricheranno più velocemente, avranno un aspetto migliore grazie all'aumento del frame rate e utilizzeranno Quick Resume.
App per Xbox Series S
Oltre a tutti i giochi, Xbox ha anche potenziato la sua selezione di app. Insieme a Netflix, la serie X verrà lanciata con Disney Plus, HBO Max, Apple TV Plus, Spotify, YouTube, YouTube TV, Amazon Prime Video, Hulu, Peacock di NBC, Vudu, FandangoNow, Twitch, Sky Go, NOW TV e Sky Biglietto. E per i miei colleghi audiofili, Disney Plus, Netflix e Vudu avranno il supporto Dolby Atmos. E per sfruttare le funzionalità HDR, queste app sono anche compatibili con Dolby Vision.
La console ti consentirà anche di abbonarti ad AMC+, Showtime e CBS All Access.
Linea di fondo
Qualunque cosa tu possa fare, la posso fare quasi altrettanto. Certo, Xbox Series S non ha le specifiche robuste di Xbox Series X, ma può ancora fare praticamente tutto ciò che il suo fratello più costoso può fare per $ 200 in meno. Può riprodurre giochi in 4K a 60 fps? Sì. Offri tempi di caricamento rapidissimi? Sicuro. Utilizzare Riprendi veloce? Assolutamente. Inoltre, è più piccolo, leggero e non sarà un problema da inserire nel tuo sistema di intrattenimento.
Mancano alcune cose? Sì. La serie S non ha un'unità disco fisica, quindi ti stai perdendo alcuni contenuti 4K e un po' di retrocompatibilità. E come la Serie X, alla console mancano esclusive di prima parte. Ti stai anche perdendo il supporto per i contenuti 8K. Tuttavia, questo è un problema di alcuni anni lungo la strada rispetto a un problema attuale.
Per $ 299, Xbox Series S è un'ottima console per i giocatori più giovani o come sistema ausiliario per i giocatori che desiderano una console in più stanze in tutta la casa. Ed è la scelta di fatto per i giocatori che non sono pronti a investire in una TV 4K di fascia alta, ma vogliono che i loro giochi siano il più belli possibile sul loro vecchio set 1080p. La linea di fondo è che Xbox Series S ti offre la maggior parte della potenza della Series X per centinaia di dollari in meno e non dovrebbe essere trascurato.