LOS ANGELES - Diciotto anni fa, questo mese, Baldur's Gate II: Il Trono di Bhaal debuttava su PC, portando a una conclusione soddisfacente una delle più grandi saghe di giochi di ruolo. Eppure, era difficile scrollarsi di dosso la sensazione che ci fossero ancora altre avventure da vivere nella città di Baldur's Gate. Il set di regole da tavolo di Dungeons & Dragons si è evoluto, aprendo la strada a un gameplay ancora più intricato e a opzioni di personalizzazione più profonde. I videogiochi hanno abbastanza potenza per creare in modo convincente interi mondi fantastici. Baldur's Gate III non è mai stato una cosa sicura, eppure è sempre sembrata una buona idea.
Quella buona idea arriverà presto finalmente a buon fine. Baldur's Gate III è finalmente in sviluppo, grazie ai Larian Studios, le menti dietro l'amata serie di giochi di ruolo Divinity. Durante l'E3, ho incontrato i rappresentanti sia di Larian che di Wizards of the Coast (la società madre di D&D) per discutere perché ora è il momento giusto per continuare la saga di Baldur's Gate e cosa Larian potrebbe portare in tavola per onorare l'eredità del giorni di BioWare.
Rompere il gioco
"Baldur's Gate III sarà il tipo di gioco di ruolo grande e carnoso che ti aspetteresti da Larian", mi ha detto Kieron Kelly. Kelly è un produttore e product manager di Larian, che ha creato giochi di ruolo popolari, fantasiosi e profondi come Divinity: Original Sin e il suo sequel, Original Sin 2. "Se riesci a immaginare la progressione di Original Sin da 1 a 2, siamo stati cercando di creare queste esperienze immersive. Lascia che il giocatore esplori davvero il mondo e goda di quel mondo".
"Si tratta davvero di prendere l'eredità di Baldur's Gate 1 e 2 e portarla a una nuova generazione di giocatori."-Mike Mearis, direttore creativo di Dungeons & Dragons
Mike Mearls, il direttore creativo di Dungeons & Dragons, ha aggiunto quella che ha chiamato "The D&D Perspective".
"Si tratta davvero di prendere l'eredità di Baldur's Gate 1 e 2 e portarla a una nuova generazione di giocatori", ha detto Mearls. "Erano rivoluzionari". Per Mearls, Baldur's Gate non è stato il primo eccellente videogioco di D&D, ma è stato il primo videogioco di D&D che sembrava davvero un'esperienza da tavolo. Poteva creare il proprio personaggio, scegliere di essere buono o cattivo, reclutare qualsiasi membro del partito volesse, uscire dalle situazioni piuttosto che combattere e così via.
"I buoni giochi di ruolo ti danno la sensazione di 'Sto per rompere il gioco", ha detto. “Come designer, dici, 'non puoi romperlo; puoi fare quello che vuoi.' Questa è la sensazione di un gioco da tavolo. Laddove in altri generi, potresti sentirti come se stessi rompendo i confini del gioco, quell'area di confine è dove il gioco deve essere. Questo è il classico da tavolo."
Il momento giusto
Ho chiesto a Kelly e Mearls perché il 2022-2023 fosse il momento giusto per annunciare un sequel di Baldur's Gate. Dopotutto, la serie è (per lo più) inattiva da quasi 20 anni. D&D da tavolo è più popolare di quanto non sia mai stato, e Larian ha già una serie di rispettati giochi di ruolo al suo attivo.
"È Baldur's Gate III", ha risposto Kelly in modo pratico. "Devo dare una risposta più grande di quella?"
Ho dovuto ammettere che era un buon punto.
"Dal punto di vista di D&D, [Baldur's Gate] è il gioco che incombeva sui videogiochi di D&D", ha spiegato Mearls. “È qualcosa per cui le persone hanno molte aspettative. Doveva essere al momento giusto. Avere il partner giusto, la base narrativa giusta, il pubblico giusto".
Per Mearls, la tempesta perfetta della crescente popolarità di D&D, unita all'accessibilità complessiva dei videogiochi, ha significato che era giunto il momento di portare il franchise di Baldur's Gate a un pubblico completamente nuovo. Allo stesso tempo, gli sviluppatori volevano premiare i fan di vecchia data.
"L'approccio di Larian è davvero quello che stiamo cercando per ottenere quella sensazione da tavolo", ha continuato. “[I giochi di ruolo] hanno bisogno del giusto punto di ingresso. I giocatori hanno la sensazione che i giochi di ruolo siano densi e difficili da padroneggiare. Sì, potremmo creare un Baldur's Gate III pieno di battute, riferimenti e tradizioni infinite. Ma vuoi essere una tradizione che è "lì" - non richiesta. "
Mearls ha paragonato la continuazione di Baldur's Gate alla visione di un film di supereroi ben fatto.
“Quando guardi un film di supereroi ben fatto… [puoi] semplicemente vedere un grande film d'azione/avventura. Lo vedo, inoltre sto ricevendo tutti i riferimenti e la storia. Ti stiamo dando uno strato in più di cui divertirti, piuttosto che un requisito.”
La connessione da tavolo
Dal momento che è collegato all'ambientazione più ampia di Forgotten Realms, Baldur's Gate non è mai stata una serie completamente autonoma. Gli eventi del gioco Baldur's Gate hanno sempre rispecchiato, in una certa misura, ciò che stava accadendo nel gioco da tavolo di D&D. Una recente avventura carta e penna chiamata Murder in Baldur's Gate ha dimostrato che le ricadute di Baldur's Gate 1 e 2 sono ancora presenti nei Forgotten Realms. Un'avventura chiamata Descent Into Avernus uscirà il 17 settembre e agirà come una sorta di prequel di BGIII. I videogiochi e i giochi da tavolo, come spesso accade, possono esistere in simbiosi
"I giochi di ruolo sono davvero interessanti", ha detto Mearls. "Per quanto ne so… i giochi di ruolo da tavolo e i giochi di ruolo per computer sono gli unici generi in cui mantieni così tanta di quell'identità su tutte le piattaforme." Ha sottolineato che in realtà non esiste un gioco da tavolo equivalente a uno sparatutto in prima persona, ad esempio, ma ci aspettiamo che i giochi di ruolo per computer ricreino fedelmente l'esperienza di gioco su un tavolo.
Ho detto che anche i giochi di guerra da tavolo e i giochi di strategia per computer hanno una notevole somiglianza tra loro. Mearls era d'accordo, ma ha sottolineato che il dovere di un Dungeon Master è molto più illimitato di quello di un avversario di wargame. Mentre un giocatore di wargame può essere strategico e creativo, anche un DM deve prendere decisioni a tempo indeterminato.
"[BGIII] è anche una continuazione della tradizione di Baldur's Gate", ha detto Kelly. “Vai a giocare a Descent Into Avernus. Ma c'è una differenza tra la storia della città stessa e la storia individuale del giocatore. Quando ti unisci al gioco, sei di livello 1.
“Il tuo mondo si arricchisce perché c'è storia e personaggi. Se conosci quei personaggi, ne trarrai molto. Se entri come un nuovo personaggio in Baldur's Gate, va bene lo stesso".
Guardare avanti
I titoli Divinity: Original Sin prendono molta ispirazione dai classici giochi BioWare, ma Larian non vuole semplicemente ricreare il gameplay dei primi due titoli. Per prima cosa, Dungeons & Dragons è attualmente alla sua quinta edizione; molto diverso dal set di regole Advanced Dungeons & Dragons utilizzato dai primi due giochi. Ma anche Baldur's Gate inizia a mostrare la sua età.
"Amiamo quei giochi, ma sono stati realizzati 20 anni fa", ha detto Kelly. “Mi piacerebbe credere che abbiamo fatto del nostro meglio per non fare affidamento solo su scelte di design precedenti. Siamo stati in grado di espandere il genere dei giochi di ruolo per computer per provare a sperimentare nuove idee. Molte innovazioni sono venute da generi diversi. Cerchiamo di non limitarci".
"[Baldur's Gate] era rivoluzionario per l'epoca", ha aggiunto Mearls. “Ma se copi solo ciò che ha fatto, non avrà lo stesso effetto. La cosa importante per me è che abbia lo stesso effetto sui giocatori. Guardano questo gioco e dicono: 'Wow, questo non è come nessun altro gioco di ruolo a cui ho giocato prima.'”
"Sono felice, ma non rovinare tutto", ha detto Kelly.
"Siamo lieti di Larian e che questa partnership sia molto reciproca", ha concluso Mearls. "Siamo contenti di lavorare insieme".
Baldur's Gate III non ha ancora una data di uscita: in effetti, non abbiamo visto alcun gameplay o appreso dettagli salienti della storia. Ma alla fine accadrà, e per un'intera generazione di fan di D&D allevati con gli originali, per ora è più che sufficiente.
Questo articolo è apparso originariamente su Tom's Guide. Assicurati di seguire il nostro hub di notizie E32022-2023 per tutta la settimana per le più grandi rivelazioni e impressioni da Los Angeles.