Costruire un PC non è mai stato così difficile. A partire dal 2022-2023 e fino al 2022-2023, coloro che tentano di acquistare un PC personalizzato o di costruirne uno da soli, sentono il pizzico della diffusa indisponibilità di nuove schede grafiche. Chi ha la fortuna di trovare nuove carte si trova di fronte a una decisione impossibile: aspettare e sperare che il mercato migliori, o sborsare molto di più del tipico prezzo al dettaglio per costruire ora. E se cerchi sollievo acquistando di seconda mano, non contare su prezzi più convenienti. Su eBay in questo momento, puoi aspettarti di pagare da due a tre volte il prezzo al dettaglio di una nuova carta per i modelli più vecchi e usati.
Quindi cosa dà? Come ci siamo trovati in una situazione in cui una GPU potrebbe raddoppiare o triplicare il prezzo della tua build?
Problemi della catena di approvvigionamento globale
Una scheda grafica non è niente senza il chip di silicio al suo interno. Pensa a questi chip come al cervello della GPU, un mini computer all'interno del tuo hardware. Prima di poter collegare quella nuova brillante scheda grafica per PC, aziende come Nvidia e AMD hanno bisogno di semiconduttori per realizzarle. E mentre ti affidi a Nvidia e AMD per le prestazioni grafiche, si affidano a società come Samsung per produrre il silicio. A causa di una carenza globale di chip di silicio, Nvidia e AMD non possono portare a termine il lavoro abbastanza velocemente da soddisfare la domanda.
Con una pandemia globale, i più grandi produttori di semiconduttori del mondo sono stati costretti a rallentare considerevolmente la produzione e, a volte, a interromperla del tutto. I rallentamenti nella produzione, insieme a un aumento della domanda poiché le persone si sono ritrovate bloccate all'interno e alla ricerca di aggiornare o costruire nuovi sistemi di gioco o di produzione, ci hanno lasciato un po' nei guai quando si tratta di approvvigionamento di parti.
È un problema che non è esclusivo dei costruttori di PC. I telefoni cellulari, come l'iPhone 12 di Apple, hanno subito ritardi a causa delle preoccupazioni sulla disponibilità di scorte. I giocatori di console stanno ancora aspettando di mettere le mani su una PS5 o Xbox Series X a causa di problemi di catena di approvvigionamento, in particolare nell'approvvigionamento delle schede grafiche su cui si basano queste console di nuova generazione.
scalper
Se i problemi della catena di approvvigionamento non fossero già abbastanza gravi, gli scalper stanno rendendo le nostre vite più difficili acquistando interi inventari di queste carte e vendendole per enormi profitti a consumatori affamati di hardware.
Acquistando l'inventario, nel negozio o utilizzando i bot per catturare le GPU disponibili non appena appaiono online, gli scalper controllano l'offerta e possono gonfiare artificialmente la domanda. Questo, come stiamo vedendo ora, spinge i prezzi nella stratosfera. Il mercato secondario è pieno di GPU che vendono a due o tre volte il loro prezzo al dettaglio originale (per l'hardware usato). Le nuove GPU non sono disponibili o vengono acquistate e rivendute su siti come eBay, Craigslist e il marketplace di Facebook per centinaia, persino migliaia in più rispetto al prezzo di vendita suggerito.
Alcuni negozi al dettaglio hanno messo in atto sistemi che mirano a frenare questo comportamento limitando gli acquisti a un articolo per persona. Ogni piccolo aiuto aiuta, ma gli scalper sofisticati possono sempre aggirare il sistema con più account utente e grandi reti di persone che lavorano insieme per procurarsi l'inventario e condividere i profitti.
Minatori di criptovalute
Ultimo, ma certamente non meno importante, sono i minatori di criptovaluta. L'abbiamo già visto. Nella corsa all'oro delle criptovalute del 2022-2023, Bitcoin si è avvicinato al prezzo record di $ 20.000, portando a enormi picchi negli acquisti di GPU da parte di coloro che cercano di estrarre la criptovaluta piuttosto che acquistarla. Poco dopo, Bitcoin ha affondato, lasciando il mercato delle criptovalute nel caos e alimentando una svendita diffusa di queste GPU nei mercati secondari.
La storia, come spesso accade, si ripete. Bitcoin, quest'anno, è andato in crisi, superando i $ 60.000 a un certo punto. Ciò ha alimentato l'interesse in un segmento carico di monete alternative, ognuna delle quali ha cavalcato un'ondata di successo simile. I minatori di criptovaluta sono, ancora una volta, interessati allo spazio e all'acquisto di GPU per trasformare l'hardware in piattaforme di mining nella speranza di arricchirsi.
Questi rig funzionano utilizzando la potenza di una GPU per risolvere complessi algoritmi matematici che hanno lo scopo di proteggere una rete di criptovalute. Una volta risolto un problema, i minatori vengono ricompensati con criptovalute per i loro problemi. Questi rig in genere si basano su più GPU per aumentare la velocità con cui possono risolvere questi algoritmi, garantendo così ricompense maggiori.
Nvidia, quest'anno, ha tentato di contrastare i minatori bloccando il mining di criptovaluta sulla sua scheda grafica RTX 3060, ma la strategia è fallita dopo aver rilasciato un driver che ha riabilitato la sua capacità di mining.
Fino a quando il mercato delle criptovalute non raggiungerà il suo prossimo mercato ribassista, è improbabile che assisteremo a una diminuzione della domanda di GPU da parte dei minatori di criptovalute. Ma quando lo fa, aspettati una marea di carte economiche sui mercati secondari, ognuna delle quali sarà per lo più priva di valore dopo essere stata utilizzata al limite massimo di elaborazione.
quando finirà?
Cominciamo con le buone notizie. Nvidia e AMD riferiscono di essere tornate ai livelli di produzione pre-pandemia. Questa è senza dubbio una buona cosa.
Ora per il male. Mentre la produzione è tornata ai livelli pre-pandemia, la domanda è ai massimi storici. Nvidia ha dichiarato a The Verge che è probabile che la carenza di GPU continui nel 2022-2023 e nel 2022.
Questo non vuol dire che non troverai una GPU quest'anno, ma non sarà facile.