It Takes Two è l'esperienza cooperativa essenziale, che presenta una fusione di meccaniche e design provenienti dai generi multiplayer più apprezzati. Si rifiuta di far riposare il giocatore, sbaragliandolo con un sacco di ottime idee. Sebbene non tutte queste idee rimangano fedeli, si sentono sempre abbastanza diverse da giustificare la loro esistenza.
Sia dal punto di vista narrativo che meccanico, il gioco si aspetta che il giocatore viaggi un miglio al minuto mentre esplora nuovi mondi, acquisisce nuove abilità e decifra puzzle intelligenti. Come ciliegina sulla torta, tutto questo è ambientato in uno sfondo adorabile con una coppia litigiosa spinta nel loro viaggio da un fastidioso libro d'amore.
Un viaggio carismatico
It Takes Two prende una coppia di sposini, Cody e May, e li lancia in un viaggio riluttante pieno di imbrogli che li sfidano a riparare la loro relazione. I due avevano deciso di divorziare, e anche se sembravano decisi a questa decisione, la loro figlia non è contenta delle circostanze. Tira fuori un libro di terapia dell'amore e desidera su di esso, chiedendo all'autore (il dottor Hakim) di aiutare i due a diventare di nuovo amici. Quindi prende due figure fatte a mano dei suoi genitori e recita come se si amassero di nuovo, versando lacrime incontrollabili che cadono direttamente su di loro.
Cody e May si ritrovano rimpiccioliti rispettivamente in forme di argilla e di legno. Questo ovviamente provoca il panico della coppia, ma ciò nonostante, lavorano insieme per raggiungere la figlia e chiedere aiuto. Tuttavia, il dottor Hakim, un'incarnazione vivente del libro con braccia e gambe goffe, causa un'enorme quantità di problemi. Si rifiuta di aiutare Cody e May a tornare alle loro forme normali fino a quando non riparano la loro relazione, incitando una serie di eventi stravaganti che portano il giocatore attraverso molte impostazioni uniche.
Cody e May si scambiano spesso battute e sono spesso piuttosto critici l'uno con l'altro, ma man mano che il gioco procede, vediamo sottilmente diminuire la loro maleducazione. E sebbene non si amino più, queste circostanze (e l'odio per l'odioso Dr. Hakim) creano un senso di parentela in cui devono lavorare insieme per ottenere ciò che vogliono. Questo porta a scene strazianti; uno in particolare sembrava uscito da un film dell'orrore. Tuttavia, per evitare spoiler, non entrerò in ulteriori dettagli.
Diversità della meccanica
È difficile identificare It Takes Two come appartenente a un singolo genere, in quanto può essere un puzzle, un platform, un corridore, uno sparatutto in terza persona, un gioco stealth, un hack-and-slash, un dungeon crawler isometrico, un combattente o un simulatore di volo.
L'aspetto del puzzle di It Takes Two è il più importante, poiché Cody e May ricevono un gadget designato a seconda dell'area che stanno esplorando. Questi di solito si combinano abbastanza bene e sono necessari per il guanto di sfida degli enigmi presenti all'interno di ogni ambiente.
Ad esempio, durante il capitolo Clocktower, Cody ottiene la capacità di modificare il tempo mentre May può teletrasportarsi rapidamente su un clone di se stessa. Con questo, Cody svolge un ruolo di supporto per aiutare May a progredire nel livello. In un altro capitolo, May riceve un martello, che le consente di distruggere gli ostacoli e attivare i pulsanti che spostano le piattaforme. Cody trova un chiodo a proiettile che gli consente di mantenere quelle piattaforme in posizione o di creare punti cardine per far oscillare May con il suo martello. E quando Cody ottiene una pistola per la linfa che gli permette di vomitare sostanza appiccicosa sui nemici, May riceve un fucile a propulsione di fiamma che le consente di far esplodere quella linfa. Cody e May sbloccano molte più di queste abilità mentre viaggiano attraverso i capitoli.
Per finire, ci sono 25 minigiochi in cui puoi competere contro il tuo amico, tra cui scacchi, pallavolo, sedie musicali e battaglie a palle di neve. Per evitare spoiler, non rivelerò ogni singolo trucco in It Takes Two, ma con 13 ore di gioco, la quantità di idee diverse è innegabilmente impressionante.
Fondamentalmente, lo scopo di queste meccaniche rende rilevante il titolo del gioco: ci vogliono due giocatori per fare qualcosa. La totalità di It Takes Two si basa sul fatto che tu e il tuo amico lavoriate insieme per capire le cose, poiché la maggior parte delle abilità, delle battaglie e degli enigmi richiede la sinergia tra Cody e May per emergere con successo.
Alcune idee funzionano meglio di altre
Dal momento che It Takes Two presenta un conglomerato di generi e idee, non sorprende che non tutti arrivino. In particolare, le meccaniche di tiro in terza persona e la parte del dungeon crawler non sono mai all'altezza della grandezza dei segmenti platform e sconcertanti.
La sezione in cui Cody ottiene una pistola di linfa e May può far esplodere quella linfa con il suo fucile è divertente, ma è una delle parti meno coinvolgenti del gioco. A differenza di altri sparatutto in terza persona, il giocatore è bloccato con una singola arma mentre combatte contro ondate di vespe assassine. Ciò significa che la maggior parte dei combattimenti funziona in modo simile, richiedendo un uso coerente della stessa strategia da parte del giocatore per procedere.
Tuttavia, le battaglie diventano di nuovo entusiasmanti quando vengono introdotti nuovi antagonisti e boss, poiché Wasp Queen ha fasi avvincenti che richiedono al giocatore di saltare sopra i pericoli, prendere di mira i punti deboli e scivolare attraverso il campo per schivare una quantità terrificante di nemici che cercano di distruggere il duo. E i giocatori devono stare attenti con il nemico di Shield Wasp, poiché la loro parte anteriore è immune alla linfa, il che significa che May deve fungere da distrazione mentre Cody si posiziona dietro il nemico e colpisce.
Le sezioni puzzle di questo capitolo sono di gran lunga migliori. Con la pistola della linfa, Cody può appesantire gli oggetti per aiutare May ad attraversare gli spazi vuoti, mentre May può far esplodere la linfa per distruggere gli ostacoli sulla loro strada. Ad esempio, i giocatori dovranno affrontare un ostacolo che coinvolge otto lucchetti che tengono fermo un coperchio. Per procedere, Cody ha bisogno di allineare la linfa lungo il lato del coperchio in un modo che permetta a May di farli esplodere tutti in una reazione a catena. Tuttavia, la pistola della linfa non è infinita, quindi Cody deve stare attento a come posiziona il liquido. Un'altra sezione richiede a Cody di usare la sua pistola per la linfa per spostare le ruote che consentono a May di saltare tra di loro. Ogni puzzle sembra diverso, ma la maggior parte delle sezioni di combattimento invecchia abbastanza rapidamente quando non ci sono nuovi elementi per mantenere le cose fresche.
It Takes Two ha anche un livello di dungeon crawler deludente. Sebbene l'esistenza di questa idea sia eccitante, soffre dello stesso passo falso delle parti di tiro in terza persona: una mancanza di enigmi e un focus su sezioni di combattimento ripetitive. Per fortuna, il livello dura solo una decina di minuti, ma è una delle parti più deboli del gioco.
Un sacco di ambienti incantevoli
It Takes Two non presenta solo varietà meccaniche; porta anche i giocatori sulle montagne russe mentre esplorano dozzine di scenari diversi. Cody e May si ritroveranno a combattere vespe all'interno di un albero, a far volare uccelli meccanici intorno a una torre dell'orologio, a rimbalzare in cima a fortezze di cuscini nello spazio, a pattinare in una città all'interno di un globo di neve, a cavalcare ragni in un giardino lussureggiante, a esplorare le porte del paradiso all'interno di un violino e molto altro.
Tutte queste idee sono accompagnate da dettagli ambientali sbalorditivi e da una splendida gamma di colori. Durante l'esplorazione del giardino, c'è un assortimento di funghi marroni, pietre coperte di muschio, erba verde ricca, corteccia d'albero corrotta, noci che si spezzano sotto i piedi del giocatore, piccoli insetti che attraversano sentieri sgombri e oggetti artificiali di grandi dimensioni che forniscono un giusto senso di scala.
E quando Cody e May prendono il volo su uccelli meccanici, la vista della foschia oscura che danza intorno alla foresta senza vita contrasta magnificamente con la luce soffusa che emana dall'ingresso della torre dell'orologio. Questa atmosfera è inquietante, ma infonde anche il desiderio di raggiungere al più presto la sicurezza della luce.
Puzzle intelligenti
It Takes Two non è un puzzle game difficile. In effetti, solo una volta durante l'intero viaggio io e il mio amico siamo rimasti bloccati per più di qualche minuto. Tuttavia, i puzzle utilizzano incredibilmente bene le basi meccaniche di ogni espediente e, considerando che sia Cody che May devono lavorare insieme per portare a termine le cose, trovare soluzioni spesso è soddisfacente.
Attraversare percorsi ad ostacoli pericolosi su cui un altro giocatore ha il controllo è spesso esilarante. Questo crea una tensione divertente quando uno fallisce l'altro e crea un senso di parentela ancora maggiore quando ci riescono. Anche quando un puzzle non è neanche lontanamente impegnativo, It Takes Two stupisce spesso con la sua fantastica applicazione di ogni meccanica.
Quando Cody e May ricevono ciascuno metà di un magnete, i due possono attivarli contemporaneamente per schiantarsi l'uno contro l'altro e raggiungere piattaforme altrimenti inaccessibili. Cody alla fine ottiene la capacità di trasformarsi in piante, e mentre la coppia cerca di aggirare alcune adorabili talpe nel giardino, Cody si trasforma nell'erba attraverso la quale May si intrufola. Quando la coppia sta cadendo verso il loro destino, Cody rilassa il tempo e cerca di aiutare May ad attraversare una serie di piattaforme per mettersi in salvo. Tutti questi momenti mi hanno fatto dire "Wow, è fantastico" ad alta voce.
Tuttavia, vorrei che It Takes Two avesse enigmi più impegnativi che sfruttassero appieno ogni meccanica in modi che mettessero davvero alla prova le abilità e le conoscenze del giocatore. Questi non dovrebbero far parte della campagna, ma agiscono invece come missioni secondarie fuori dai sentieri battuti. Potrebbe essere simile all'Helltower nel capitolo Clocktower, che era una sfida platform completamente opzionale che richiedeva un po' di tempo per essere completata.
Finale anticlimatico
Sebbene It Takes Two abbia protagonisti carismatici, intensi colpi di scena e un ritmo emozionante, il suo finale lascia molto a desiderare. Per evitare di rovinare il climax, non rivelerò i dettagli esatti, ma un conflitto importante viene svelato poco dopo l'ultimo capitolo del gioco. E quando questo è successo, ho pensato che i giocatori avrebbero dovuto arrancare attraverso un altro mondo eccitante con nuovi espedienti e meccaniche per risolvere il problema.
Tuttavia, questo non è il caso. Questo punto della trama trova la sua risoluzione solo un paio di minuti dopo che è stato effettivamente rivelato, il che è strano considerando che è il ritmo narrativo più importante del gioco.
È anche abbastanza strano come viene consegnato ai giocatori. Avviso spoiler per la seconda metà della storia: Il dottor Hakim manda Cody e May in quattro mondi diversi per trovare i pezzi di un biglietto distrutto che la loro figlia ha scritto loro. Questo punto della trama viene consegnato alla coppia su questa nota, ma solo quando tornano alla normalità. Se il gioco avesse consegnato questo conflitto mentre erano ancora in forma di argilla e bambola, avremmo potuto sperimentare l'eccitante climax che speravo.
Ci vogliono due prestazioni del PC
It Takes Two si è rivelata un'esperienza senza bug. Al massimo, ci sono stati momenti in cui sembrava che la funzione di blocco non si agganciasse correttamente, ma questo è successo solo poche volte nel capitolo Tree. Tuttavia, ho avuto un problema con le prestazioni del gioco.
Gli effetti speciali di It Takes Two causavano la balbuzie sul mio PC (anche con Effects Quality su Low). Il dottor Hakim porta con sé una tonnellata di coriandoli rosa ogni volta che si teletrasporta in una scena, e questo è spesso il momento in cui il mio PC balbetta. L'esistenza di altri effetti, dalle gigantesche esplosioni alle abilità magiche, causerebbe problemi simili.
Ci vogliono due requisiti per PC
Ho testato It Takes Two sul mio desktop, che è dotato di una GPU Nvidia GeForce GTX 970 con 4 GB di VRAM e una CPU Intel Core i7-6700K. Quando inizialmente ho avviato il gioco con tutte le impostazioni su Alta, il filmato di apertura era pieno di balbettii. Dopo un po' di confusione, ho giocato a 1080p con alcune impostazioni su High, ma per la maggior parte le ho mantenute su Medium o Low. Con questa configurazione, sono riuscito a ottenere 45-50 fotogrammi al secondo abbastanza consistenti.
Le preimpostazioni di qualità possono essere modificate tra Bassa, Media e Alta. Ciò altera la qualità di trame, ombre, dettagli, effetti, shader e post-elaborazione. L'anti-aliasing può essere commutato tra FXAA, Temporal AA, MSAA 2x e MSAA 4x. Il filtro anisotropico può anche essere impostato su 2x, 4x, 8x, 16x o nessuno. I frame rate possono variare tra 30, 60, 120 o sbloccati. C'è anche un cursore disponibile per la scala di risoluzione, che va dal 50% al 200%. È disponibile anche V-Sync.
I requisiti minimi per eseguire It Takes Two includono Windows 8.1 o 10, una CPU AMD FX 6100 o Intel Core i3-2100T, 8 GB di RAM, GPU AMD Radeon R7 260X o GPU Nvidia Geforce GTX 660 e 50 GB di spazio di archiviazione gratuito.
I requisiti consigliati per eseguire It Takes Two includono Windows 8.1 o 10, una CPU AMD Ryzen 3 1300X o CPU Intel Core i5 3570K, 16 GB di RAM, GPU AMD Radeon R9 290X o GPU Nvidia Geforce GTX 980 e 50 GB di spazio di archiviazione gratuito.
Verdetto
It Takes Two è paragonabile a un parco divertimenti. Ci sono molte attrazioni con cui interagire e, sebbene non tutte siano eccellenti, l'esperienza complessiva è migliorata grazie all'incredibile numero di concetti diversi. Il gioco non potrebbe funzionare senza la sua varietà, in quanto alcune delle idee esistenti rimarrebbero piatte se il giocatore dovesse impegnarsi in esse per più di un'ora. D'altra parte, alcuni dei migliori espedienti avrebbero potuto utilizzare un'ulteriore applicazione, magari sotto forma di sfide opzionali nascoste nei capitoli.
Tuttavia, la narrazione aveva bisogno di un capitolo in più per consolidare l'intensità del suo finale. Rivelare un conflitto imprevisto che la coppia risolve in solo un paio di minuti, senza alcun gameplay in mezzo, fa sembrare la conclusione immeritata.
Indipendentemente da ciò, It Takes Two è pieno zeppo di puzzle creativi, splendidi ambienti e meccaniche uniche. È uno dei migliori giochi cooperativi in circolazione ed è un'ottima scelta per gruppi di due persone che cercano un modo per trascorrere 13 ore insieme.