MacBook e desktop Mac non sono mai stati la prima scelta dei giocatori. Dal momento che la maggior parte di loro semplicemente non ha abbastanza potenza per eseguire giochi di fascia alta, gli studi di gioco generalmente non si preoccupano nemmeno di spedire client macOS. Ma gli ultimi computer di Apple, incluso il nuovo Mac mini, segnano un nuovo capitolo: invece di un SoC Intel, sono dotati del primo silicio interno dell'azienda.
Chiamato chip M1, offre un potente set di hardware multi-core anche sui modelli base e quella che Apple afferma di essere la "grafica più veloce in un personal computer", sebbene il verdetto su quello sia ancora fuori. Il processore M1 si basa anche sulla stessa tecnologia che alimenta il tuo iPhone e iPad, il che significa che puoi giocare ai giochi iOS sul tuo computer Mac. Allora, com'è giocare su M1 Mac mini?
Cosa c'è dentro il nostro Mac mini
Il Mac mini che stiamo testando è la variante entry-level da $ 700. Presenta lo stesso chip M1 dell'opzione più costosa, 8 GB di RAM e un SSD da 256 GB. Puoi configurarlo con un massimo di 1 TB di spazio di archiviazione.
Lo stesso processore M1 di Apple ha una CPU a otto core, quattro dei quali sono core di prestazioni e il resto è progettato per l'efficienza. Accanto c'è una GPU integrata a 8 core che secondo Apple offre "prestazioni GPU fino a 6 volte più veloci" rispetto ai suoi rivali e predecessori basati su Intel e 2,6 teraflop di throughput. A differenza del MacBook Air, su cui uno di questi core GPU è disabilitato per una maggiore durata, il Mac mini è in grado di sfruttarli tutti e otto.
Prestazioni dei giochi desktop su M1 Mac mini
La disponibilità per i giochi desktop è sempre stata limitata sul Mac. Anche titoli popolari come PlayerUnknown's Battleground (PUBG) devono ancora farsi strada su macOS. Sul chip M1, la maggior parte di essi, almeno fino a quando gli sviluppatori non aggiorneranno i loro giochi, vengono tradotti tramite Rosetta, il livello di transizione di Apple che consente di utilizzare software creato per processori Intel. Sebbene i processi GPU non richiedano tanto supporto da parte di sviluppatori di terze parti quanto quelli che si basano principalmente sulla CPU come un browser Web, è meglio tenere presente che le app veramente compatibili portano sempre a prestazioni migliori. Le probabilità erano contro il Mac mini qui.
Quindi sono rimasto piacevolmente sorpreso quando ho scoperto che diversi giochi ad alta intensità di risorse funzionavano bene sul mio M1 Mac mini. Sono stato in grado di riprodurre titoli come Counter-Strike Global Offensive e il 2022-2023 Shadow of the Tomb Raider alle impostazioni 1080p più alte (anche con un controller PS4 abilitato per Bluetooth) e una media di circa 40 fps. Ho dovuto scendere a compromessi sulla grafica per spingerla a 60 fps, tuttavia, abbassando la grafica complessiva a media e disabilitando attributi più fini come i dettagli delle ombre. Allo stesso modo, Fortnite e Rocket League erano giocabili, sebbene entrambi questi giochi siano stati interrotti per macOS.
Ho affrontato la balbuzie occasionale, specialmente quando ero impegnato in uno scenario ad alta attività come uno scontro a fuoco multiplayer online in CS: GO e Fortnite. D'altra parte, i giochi con grafica pesante che non richiedono un impegno costante, come Firewatch, non hanno problemi e possono essere giocati con le impostazioni più alte. L'M1 Mac mini ha anche gestito i giochi sul Mac App Store con facilità poiché Asphalt 9 ha reso molto più fluido rispetto ai giochi che ho provato da Steam o da altri mercati.
Un altro punto forte delle prestazioni della GPU del Mac mini è quanto bene gestisce il calore. In una settimana di test, la temperatura del dispositivo ha raggiunto a malapena livelli caldi e non sono mai riuscito a far girare la ventola nonostante l'apertura di più giochi come CS: Go e Fortnite contemporaneamente.
Ma il Mac mini non offre affatto un'esperienza di gioco ideale. Poiché le piattaforme di gioco e i negozi come Steam ed Epic Games Installer non sono ancora stati ottimizzati per il chip M1, spesso ho dovuto forzare l'uscita dai giochi e riavviarli per superare la schermata di caricamento. Puoi evitare queste battute d'arresto giocando con le macchine virtuali Windows, ma ancora una volta dovrai accontentarti di FPS e risultati grafici inferiori.
Inoltre, a differenza della sua controparte Intel, non è possibile aumentare la potenza dell'M1 Mac mini collegandosi a una GPU esterna. Quindi, mentre le prestazioni del nuovo Mac mini impressionano, rimarranno sempre limitate ai livelli esistenti dato che non puoi nemmeno aggiornare la RAM.
Prestazioni dei giochi iOS su M1 Mac mini
Ovviamente, uno dei vantaggi dell'architettura ARM di M1 è che ti consente, oltre a giocare ai tradizionali giochi desktop, di eseguire giochi iOS sul tuo Mac. Molti di questi, tra cui Among Us e Monument Valley 2, sono già stati aggiornati per il chip M1 e puoi giocarci senza intoppi, a parte il fatto che dovrai fare affidamento su mouse e tastiera anziché su un touchscreen, che ne rende molti praticamente inutilizzabili.
Ma anche i giochi iOS che non sono ancora ufficialmente disponibili sul Mac App Store, come Call of Duty: Mobile, funzionano bene e, grazie all'ultimo aggiornamento di Big Sur 11.1, puoi giocarci facilmente a schermo intero.
Benchmark GPU
Abbiamo anche eseguito alcuni test di benchmark su M1 Mac mini per metterlo alla prova e verificare se le sue prestazioni grezze sono all'altezza delle affermazioni di Apple.
Sia in GFXBench che in Basemark (che è ottimizzato per M1), l'ultimo Mac mini ha lasciato nella polvere i suoi predecessori e molti altri notebook Apple con GPU dedicate. È riuscito a produrre un punteggio di 3.855 frame in uno dei test di alto livello di GFXBench e ha superato le prestazioni delle GPU discrete, come la Nvidia GeForce GTX 1080 Ti. Le classifiche di Basemark rivelano che il Mac mini M1 è quasi il 50% più veloce del Mac mini 2022-2023 collegato a una eGPU AMD Radeon RX 560.
L'M1 Mac mini può essere adatto al giocatore occasionale che, di tanto in tanto, gioca a Counter-Strike o Among Us, ma per altri, l'assenza del supporto eGPU è un rompicapo e avrai un'esperienza migliore con un PC Windows dal prezzo simile o un notebook da gioco conveniente.