Sarebbe disonesto da parte mia affermare che Demon's Souls di Bluepoint è tutto ciò che volevo che fosse. Non fraintendetemi, è un gioco fantastico, ma il capolavoro di FromSoftware del 2009 presenta un mondo così grintoso e sorprendente che molti dei suoi momenti mi hanno perseguitato da quando ci ho giocato per la prima volta. È tranquillo, sottile e molto più contemplativo di qualsiasi altro titolo Soulsborne della serie.
Demon's Souls su PS5 evoca qualcosa di molto diverso. Bluepoint ha trasformato questo mondo oscuro e squilibrato in uno spettacolo visivo e sonoro. È sbalorditivo e fantastico, ma sacrifica gran parte del suo terrore atmosferico per raggiungere queste meravigliose qualità.
Questa visione è sorprendentemente diversa da quella che volevo, ma nonostante tutto, l'ho adorata. Bluepoint ha creato uno spettacolo mozzafiato a un livello che ho sperimentato solo in un minuscolo numero di giochi. Entrambi possiedono visioni sorprendentemente diverse, quindi voglio specificamente evidenziare come Bluepoint abbia cambiato l'argomento di Demon's Souls e perché funzioni ancora.
Come Bluepoint ha cambiato il mondo di Demon's Souls
Bluepoint Games ha preso ogni area di Demon's Souls e le ha iniettate con un elevato livello di dettaglio. Dopotutto, questo è il gioco che ha lo scopo di mostrare la potenza della PS5. Non puoi farlo con successo con ambienti piatti, indipendentemente da quanto efficace possa essere quella sottigliezza.
Sembra anche che Demon's Souls di Bluepoint sia stato creato per attirare maggiormente i giocatori di Bloodborne e Dark Souls 3, il che ha senso considerando che una grossa fetta di quei fan sono quelli che si lanciano in questo gioco per la prima volta. Questa nuova visione di Demon's Souls eleva ogni sfumatura, trasformando quella che in origine era una tavolozza di colori tenui in qualcosa di luminoso e stravagante.
Il drastico cambiamento estetico tra Demon's Souls di Bluepoint e Demon's Souls di FromSoftware può essere visto nella Torre di Latria. Nell'originale, questo ambiente fungeva da prigione disgustosa e ripugnante per le anime torturate. Le sue sbarre sono arrugginite e i suoi mattoni sono sporchi. Le stanze sono macchiate di schizzi di sangue, che aggiungono una sensazione di disperazione e disagio. Emula con successo una realistica prigione medievale, che contrasta in modo inquietante con i Mind Flayer e le loro magie paralizzanti.
La visione di Bluepoint della Torre di Latria prende ispirazione gotica, rimuovendo le semplici barre arrugginite, sostituendole invece con eleganti design vittoriani. Questa estetica è presente anche nel posizionamento di pilastri curvi e squadrati lungo le pareti, la maggior parte dei quali sfoggia una sorta di incisione complessa. L'illuminazione è anche più distinta e colorata, con sfumature verdi che avvolgono l'area e il bagliore di una luna arancione brillante oscurata da un cielo nuvoloso.
Bluepoint Games ha preso la Torre di Latria, un'area inizialmente ripugnante, e l'ha trasformata in qualcosa di raffinato. Esplorare la Torre di Latria del 2009 infonde un senso di terrore e disgusto. Esplorare la Torre di Latria del 2022-2023 infonde un senso di meraviglia ed eccitazione. Entrambi questi sentimenti sono preziosi, ma molto diversi.
Discrepanze simili possono essere viste nel Palazzo Boletario. Quando i giocatori entrano nell'arena del boss Tower Knight in Demon's Souls del 2009, vengono accolti da una base militare dall'aspetto piatto. Le pietre sembrano per lo più ben tenute e, se qualcosa era stato distrutto in precedenza, doveva essere stato riparato rapidamente. Questo è un avamposto per i soldati, dove sono di stanza per proteggere il regno dagli invasori. Anche questo castello non è esteticamente gradevole, anzi è pensato per servire il suo scopo esclusivamente pratico.
La visione di Bluepoint di Boletarian Palace è un notevole allontanamento dal gioco originale. L'area è invasa e trasandata, come se fosse disabitata da anni. Puoi vedere l'erba che sale tra le pietre e il muschio che cresce lungo le pareti. Alcuni dei mattoni che compongono i pilastri sono crollati e le scale sembrano storte. L'implicazione è che gli abitanti (e i soldati) hanno da tempo perso la loro umanità. È stupendo, ma non è la base militare tattica che ricordo. La presenza di statue che sporgono lungo le mura, i colorati stendardi del regno e le torri a guglia chiariscono anche che le fondamenta architettoniche erano molto più interessate all'estetica.
Quando il giocatore visita la Palude del Dolore nell'originale Demon's Souls, c'è uno spesso strato di oscurità che invade l'area. È difficile vedere a una decina di metri dal tuo personaggio, con deboli globi di luce che sono l'unica cosa visibile in lontananza. Questo rende ogni passo in avanti terrificante, poiché non morti implacabili, lumache disgustose e zanzare giganti potrebbero trovarsi dietro le ombre.
La visione di Bluepoint per la Palude del Dolore è leggermente diversa, poiché l'oscurità opprimente non è più presente. È ancora scarsamente illuminato e piuttosto disgustoso, ma è rassicurante sapere che nulla può nascondersi in queste pozze aperte di acqua fangosa. Mentre esploravo questa palude, sono stato in grado di mappare mentalmente il design del livello. Questo non era facile nell'originale, costringendomi a vagare senza meta fino a raggiungere la mia destinazione.
FromSoftware intendeva mantenere il giocatore in un costante stato di paura, mentre l'interpretazione di Bluepoint ci sconcerta con una maggiore attenzione ai dettagli. Le strutture in legno costruite a casaccio che rivestono le pareti della caverna e i riflessi della luce solare speranzosa che si tuffano attraverso le fessure del soffitto non erano visibili nell'originale.
Come Bluepoint ha cambiato il suono di Demon's Souls
Bluepoint non ha solo cambiato l'estetica di Demon's Souls, ma anche la colonna sonora suona molto diversa. Il tema originale di Fool's Idol è un semplice arrangiamento per pianoforte che coinvolge alcuni tasti dissonanti. Ha aggiunto un elemento di inquietudine al combattimento, che si è distinto in un gioco pieno di composizioni intense.
Nella versione 2022-2023, il brano inizia con un coro, archi leggeri e si intensifica con lo sbattere di un tamburo rumoroso e il suono delle campane. Gli archi si fanno più forti, ed è allora che entra in scena l'iconica melodia, ma la nota di apertura viene suonata su un'arpa e un coro rumoroso travolge il suono di quell'amata melodia. Entrambe le versioni sono buone, ma è deludente che la nuova colonna sonora nasconda la cupezza unica dell'originale con inutili stravaganze. La maggior parte delle tracce ha ricevuto questo trattamento e funziona meglio in alcuni punti che in altri.
La traccia originale di Tower Knight inizia con il suo coro che fornisce una risata distinta, che rimane presente per tutta la canzone. È pensato per essere un gioco intelligente sul personaggio ufficiale, che sembra essere un po' un pazzo, ridendo mentre ostacola il giocatore ad ogni turno. Ti intrappola con il Tower Knight prima che inizi il combattimento con il boss, e l'esistenza di quella risata all'interno della pista è iconica e significativa.
Quella risata manca nella versione 2022-2023 del tema Tower Knight. L'interpretazione del tema di Bluepoint sembra più appropriata in quanto si adatta alla scala epica di combattere un colossale cavaliere che brandisce uno scudo gigantesco, ma è ancora piuttosto audace rimuovere una parte così importante dell'originale. Amerò sempre entrambi i temi, ma la nuova versione mi parla di più grazie al suo avvincente ritmo e payoff in stile Bloodborne, indipendentemente da quanto iconica possa essere quella risata originale.
Anche il nuovo tema di Storm King suona diverso, e penso che questo in particolare sia una testimonianza di ciò che ogni gioco sta cercando di realizzare. Il tema originale è oscuro e scomodo, poiché i suoi strumenti vengono suonati a basso volume con poco entusiasmo. Questo crea un'atmosfera chiara che mette immediatamente in guardia il giocatore e rende questa battaglia più sconfortante che epica.
Il nuovo tema di Storm King è tutt'altro che fastidioso, è semplicemente fantastico. Prende la melodia originale e la infonde con un'ondata di energia, dando alla batteria e al coro un risalto molto maggiore rispetto a prima. Il sound design ha un'atmosfera completamente diversa, che aiuta il giocatore a immergersi nella corsa sotto la pioggia battente, i colpi di luce e le onde che si infrangono contro la scogliera. Entrambi questi temi sono fantastici, ma ancora una volta è chiaro che stanno realizzando cose molto diverse.
Il tema di Maiden Astraea è facilmente il mio preferito dalla colonna sonora originale per le sue implicazioni narrative. Di conseguenza, non ho potuto fare a meno di preoccuparmi di come Bluepoint avrebbe gestito la sua rivisitazione. Sebbene la nuova interpretazione suoni alla grande, non si avvicina alla natura triste ed evocativa dell'originale, con una corda coerente e malinconica che suona dietro la melodia di un clavicembalo sorprendente. Sembra diverso da qualsiasi cosa si trovi all'interno del gioco, per non parlare del resto della serie Soulsborne.
Bluepoint ha preso questo tema e ha aggiunto un coro, batteria e archi aggiuntivi per renderlo grandioso. Mentre la nuova traccia è ancora malinconica, il suono complessivo non si adatta bene alla scena in questione. Ha troppi alti e bassi, saltando tra una manciata di suoni diversi, mentre l'originale ha mantenuto la sua sorprendente melodia a un ritmo costante. Questo dovrebbe essere il momento più straziante del gioco, ma è molto meno intenso grazie a questa discrepanza.
Certe tracce mancano nel segno dal punto di vista tonale, ma altre volte, il suono re-immaginato supera quello che l'originale ha realizzato. Se speri di ascoltare una musica che ricordi la classica colonna sonora di Demon's Souls, potresti rimanere deluso, ma se mantieni una mente aperta e abbracci la natura elevata di queste nuove composizioni, amerai ciò che ascolti.
Come Bluepoint ha cambiato i nemici di Demon's Souls
Mentre mi facevo strada nel gioco, ho notato gravi cambiamenti in alcuni nemici, con l'Avanguardia che è di gran lunga il cambiamento più drastico. Nell'originale, le sue trame e le sfumature di grigio lo facevano sembrare cemento vivo e umido. Questo si è distinto in combinazione con i suoi occhi gialli e luminosi, che non sembrano nemmeno essere incastonati nella sua testa. I denti del mostro sono facilmente la cosa più memorabile di lui in quanto sono troppo lunghi per entrare nella sua bocca, sporgendo per quasi la metà della lunghezza del suo mento.
Nessuno di questi tratti è visibile nell'interpretazione di Bluepoint dell'Avanguardia. Il suo corpo sembra un po' beige e quegli occhi indimenticabili non sono così luminosi, ora brillano di rosso anziché di giallo. Anche i denti minacciosi sono andati a favore di zanne corte e marce. La visione di Bluepoint per questo mostro vanta anche un nuovo tratto: le catene al braccio. Questo aggiunge un significato non precedentemente ovvio, implicando che questo demone fosse un prigioniero. Forse Boletaria voleva sottrarre il potere dell'Avanguardia (prendendone l'anima) e non è riuscito a tenerlo incatenato?
Un altro nemico importante, l'Ufficiale, ha subito alcuni notevoli cambiamenti. Nell'originale (a destra), una figura robusta tiene un'ascia insanguinata, con una maschera inquietante sul viso che costringe l'illusione di un sorriso. Credo che FromSoftware stesse cercando di tradurre la corruzione mentale, mostrando quanto sia diventato squilibrato il personaggio senza rivelare effettivamente chi è. Il suo senso di sé non è più presente. Invece, sembra sempre sorridere mentre fa a pezzi le sue vittime.
In Demon's Souls di Bluepoint, non indossa una maschera e la sua ascia non è più insanguinata. Invece, sembra davvero sorridere e il suo viso è sopraffatto da bolle e vesciche. Credo che questo rappresenti una corruzione del corpo piuttosto che della mente. Ha assunto fisicamente la forma di una creatura demoniaca, piuttosto che quelle tendenze demoniache che invadono la sua psiche.
Tra tutte le modifiche di Bluepoint, alcuni di questi progetti nemici non sono nemmeno lontanamente memorabili come le loro controparti classiche. Mentre mi piacciono i nuovi design Vanguard e Official, la visione di FromSoftware per loro è stata molto più sorprendente, soprattutto grazie alle loro caratteristiche distinte.
Come Bluepoint ha cambiato la meccanica di Demon's Souls
Forse l'aspetto più fedele di Demon's Souls di Bluepoint è il modo in cui suona. Non è cambiato molto, ma vale la pena menzionare le poche cose che sono cambiate. Ancora più importante, il gioco ora ha un rotolamento omnidirezionale. Ciò significa che il giocatore può rotolare in direzioni più complesse (e con maggiore precisione verso dove puntano il proprio bastone) rispetto al titolo originale.
Un altro cambiamento riguarda il sistema di carico degli oggetti, che inizialmente prevedeva un limite al peso delle cose che il giocatore poteva trasportare. Bluepoint ha implementato un sistema in cui puoi rispedire gli oggetti nel tuo inventario al magazzino senza dover viaggiare verso il Nexus. Inoltre, se hai materiali all'interno del tuo deposito e vai da un fabbro, quei materiali di aggiornamento saranno automaticamente accessibili per l'aggiornamento delle armi.
Sebbene questi miglioramenti della qualità della vita siano fantastici, è strano che Bluepoint Games non abbia modificato il sistema di armature di genere di Demon's Souls. Ci sono alcuni set di equipaggiamento che il giocatore può indossare solo se interpreta un personaggio maschile o femminile. Questo non sarebbe dovuto andare bene allora e certamente non va bene nel 2022-2023, e sono sinceramente sconvolto dal fatto che non sia stato risolto. Anche dal punto di vista del gameplay, è frustrante lottare per un'armatura specifica solo perché un sistema arbitrario ti impedisca di indossarla a causa del tuo genere.
Tuttavia, Bluepoint ha aggiunto un nuovo sistema che aiuta leggermente in questo. Se ti avvicini alla statua nel mezzo del Nexus e offri 25.000 anime, puoi attivare la modalità Fractured (gira il mondo orizzontalmente), assolvere i tuoi peccati (impedisce agli NPC di odiarti se li attacchi accidentalmente) e cambiare completamente l'aspetto di il tuo personaggio, anche il loro tipo di corpo. Ciò significa che se volevi davvero un set di armature bloccato dietro il sistema di equipaggiamento di genere, puoi cambiare il tuo tipo di corpo a metà partita, anche se non dovresti andare così lontano per indossare un'armatura.
Ma la mia caratteristica preferita in assoluto è la modalità foto, che consente al giocatore di catturare alcuni dei momenti più belli del gioco. Sarebbe stato un peccato se un gioco così sorprendente non avesse dato ai giocatori la possibilità di scattare foto dettagliate e, onestamente, mi sono divertito tantissimo a scattare foto ogni dieci minuti. Questo mette anche in pausa il gioco, che è una bella caratteristica da avere in un titolo Soulsborne. Tuttavia, non si fermerà se vieni invaso, rendendolo un modo utile per rilevare se ciò sta accadendo.
Un mondo mozzafiato
Bluepoint potrebbe aver cambiato il gioco esteticamente e timbricamente, ma non toglie nulla a quanto siano meravigliosi questi mondi. Ogni roccia, prato e albero è stato accuratamente realizzato e posizionato per evocare un senso di stupore, sconcertando il giocatore ad ogni turno con il suo incredibile livello di fedeltà grafica. Bluepoint tratta ogni momento come se fosse un dipinto, infondendo quanti più dettagli possibile nella scena.
Ogni angolo riceve una quantità travolgente di amore, che si tratti di incisioni, forme complesse, che facciano sembrare alcune pietre più consumate di altre o che mettano l'occasionale elmo abbandonato a terra per un'immersione elevata.
Aree come il Santuario delle Tempeste risaltano grazie alla scala delle due torri sullo sfondo, alle pietre distrutte che delimitano l'inquadratura e ai pezzi di legno rotti sparsi qua e là. Sembra che una tempesta tremendamente potente abbia provocato il caos, e il fango, la pioggia battente e il cielo nuvoloso contribuiscono notevolmente a questo effetto.
E nella seconda parte delle Miniere di Stonefang, mentre attraversi l'altra estremità di un tunnel infestato dai vermi, sei accolto da un oceano di lava incandescente. Il modo in cui il magma rosso brillante compensa l'eccessiva oscurità di questa gigantesca caverna è stupefacente. Sebbene nulla di tutto ciò sia esplorabile, Bluepoint ha assicurato che ogni pezzo del set fosse unico, contribuendo al mondo memorabile di Demon's Souls.
Il paziente colpisce
Poiché Demon's Souls è il capostipite dei giochi Soulsborne, il suo nuovo approccio al combattimento d'azione in terza persona è ampiamente celebrato. Vanta tutti i tratti che ti aspetteresti: ogni aumento di livello aumenta solo marginalmente le statistiche, i combattimenti richiedono schivate e colpi tempestivi per emergere vittoriosi e ci sono una varietà di build su cui il giocatore può lavorare per cambiare completamente il loro stile di gioco.
Questi elementi contribuiscono alla natura spietata del gioco e, se sei un nuovo giocatore, la sua brutalità unica richiede un po' di tempo per abituarsi. Un certo numero di nemici può rimuovere la maggior parte della tua salute in un solo colpo. E se non ti ucciderà rapidamente, verrà da te in grandi gruppi, che si tratti di un branco di cani rabbiosi, topi velenosi o non morti senza cervello.
Non solo Demon's Souls richiede pazienza, ma devi trovare un solido equilibrio tra attento e veloce. Se stai troppo attento, i nemici veloci e potenti ti sopraffaranno. Se sei troppo veloce, cadrai preda di un'evidente trappola. Per fortuna, Demon's Souls è anche il gioco più sfruttabile della serie Soulsborne. Gli scudi sono incredibilmente efficaci e la magia è sopraffatta, con incantesimi che possono rianimare il giocatore dalla morte e altri che forniscono il 70% di resistenza ai danni fisici. C'è sempre un'alternativa per affrontare la sua brutalità, che è rassicurante quanto gratificante.
Boss unici
Ogni volta che un giocatore attraversa un cancello di nebbia, Demon's Souls insiste sulla sua paura dell'ignoto. A differenza dei suoi successori, che in genere si concentrano su schivate tempestive contro nemici umanoidi, ogni nuovo boss che affronterai si sentirà in gran parte diverso dall'ultimo.
Ad esempio, il primo vero incontro con il boss del gioco (oltre al boss del tutorial) si verifica contro il Phalanx, che è un mostro di fanghi neri con dozzine di altri mostri di fanghi neri trasformati in esso. Ogni singolo abominio ha il suo scudo alzato e ti sta lanciando lance. È immediatamente ovvio che attaccare questo boss con la tua spada non funzionerà.
FromSoftware presenta un enigma e, in base a indizi di contesto, è necessario discernere una risposta. La prima parte del Palazzo Boletarian ha prodotto dozzine di oggetti Firebomb. Non solo i nemici te li hanno lanciati addosso in ogni momento, ma c'è un tema del fuoco esplosivo presente nell'area. I non morti ti trafiggono con picche infuocate, barili esplosivi sono nascosti all'interno di stretti corridoi e alcune sezioni sono pattugliate da un drago sputafuoco. Metti a frutto questa conoscenza, lancia le tue bombe incendiarie contro la falange e diventa rapidamente una passeggiata nel parco.
Per evitare spoiler, non entrerò in nessuno degli altri boss basati su puzzle, ma questa mentalità può essere applicata a quasi tutti. FromSoftware di solito presenta un espediente unico e rende quegli incontri memorabili, piuttosto che avere gli stessi sistemi in gioco durante ogni combattimento.
Sistema di checkpoint spietato
Demon's Souls è terrificante, non solo perché il mondo è inquietante, ma perché il gioco non perdona. In genere ci si aspetta che i giocatori viaggino attraverso aree piuttosto grandi per raggiungere un boss e, in alcuni livelli del gioco, ci sono poche o nessuna scorciatoia per raggiungere quei punti rapidamente.
Questa filosofia di design è visibile nella seconda parte del Palazzo Boletarian, dove ci si aspetta che i giocatori attraversino un ponte gigantesco con un drago sputafuoco che fa piovere inferno su di esso. Potresti scegliere di passare sotto il ponte, ma i cani rabbiosi sono probabilmente peggio. E anche se riesci ad arrivare dall'altra parte, due intimidatori Blue Eye Knights e tre arcieri stanno aspettando di fermare i tuoi progressi. Una volta che hai fatto tutto ciò, sei pronto per affrontare il Tower Knight. E se riesce a ucciderti, dovrai ripetere l'intero processo.
Demon's Souls infligge un senso di terrore al giocatore, chiarendo che il loro primo incontro con un boss deve contare. Se muori in quel momento, molti dei progressi che hai fatto sono stati inutili. Questo senso di terrore è favorito dal sistema di tendenza mondiale, che fa sì che l'Arcipietra in cui muori si inclini ulteriormente verso il nero se sei in forma corporea. Con una tendenza al mondo nero, il gioco diventa solo più difficile, poiché i nemici subiscono più colpi per uccidere e infliggere più danni. Inoltre, alcuni eventi possono attivarsi solo a seconda della tua tendenza mondiale, il che significa che ci sono un sacco di cose che puoi perdere se ignori completamente l'esistenza di questa meccanica.
Linea di fondo
La visione di Bluepoint di Demon's Souls coinvolge mondi colorati, battaglie grandiose e composizioni musicali esplosive. Vanta alcuni degli ambienti più mozzafiato che abbia mai esplorato in un videogioco, con un livello di fedeltà grafica e dettaglio mai sperimentato prima. L'originale Demon's Souls è piuttosto diverso, radicato nell'orrore atmosferico e nella visuale contemplativa, abbinato a un design del suono sottile e una tavolozza di colori tenui.
Se sei un fan di Bloodborne e Dark Souls 3, adorerai ciò che la visione di Bluepoint di Demon's Souls ha da offrire, poiché sono ugualmente magnifici. Tuttavia, se sei un fan irriducibile dell'originale Demon's Souls e hai scoperto che alcune delle ultime voci di Soulsborne non si adattano particolarmente ai tuoi gusti, rimarrai deluso da quanto Bluepoint abbia cambiato drasticamente questo mondo.
Entrambi i giochi devono essere trattati come le loro bestie, il che dà credito a Bluepoint che in precedenza considerava questo progetto una "re-immaginazione" piuttosto che un "remake" o "remaster". Alla fine, sia Demon's Souls di FromSoftware che Demon's Souls di Bluepoint sono eccellenti, anche se per ragioni molto diverse.