Cosa faresti per salvare la tua patria? Quanto dei tuoi valori sacrificheresti, se ce ne sono, e il fine alla fine giustifica i mezzi? Queste sono le domande che hanno pesato pesantemente sulla mia mente mentre mi facevo strada attraverso Ghost of Tsushima. L'ultima IP dello sviluppatore Sucker Punch e dell'editore Sony Interactive Entertainment è un titolo stealth di azione e avventura in terza persona, bello e brutale. Offrendo tesi duelli di samurai, profonde meccaniche stealth e una storia avvincente ambientata nel Giappone del 13° secolo, Ghost aggiunge alcuni nuovi giri ai giochi open world, ma cade comunque in alcune delle trappole del genere.
La storia di un samurai
Ghost of Tsushima si svolge durante il periodo Kamakura nel Giappone feudale. È un lasso di tempo segnato dall'importanza dei samurai, una classe di guerrieri che vivevano secondo un rigido codice d'onore. Si gioca nei panni di Jin Sakai, l'ultimo membro sopravvissuto del Clan Sakai, che fin da giovane si è allenato sulla via dei samurai ai piedi di suo zio, Lord Shimura, il jito dell'isola di Tsushima. Tutto va bene fino a quando Khotan Khan arriva sulle placide coste di Tsushima dichiarando guerra in nome dell'esercito mongolo.
Poiché Tsushima è il punto di partenza per l'invasione mongola del Giappone, Lord Shimura, accompagnato da Jin e dal samurai di Tsushima, affronta Khotun e il suo esercito nel tentativo di fermare l'invasione prima che abbia inizio. Tuttavia, Khotun non è altro che astuto e calcolatore. Studiando il modo rigido della classe dei samurai, il suo esercito sconfigge facilmente Shimura, distruggendo la maggior parte dei samurai dell'isola e catturando il signore.
Jin è gravemente ferito e curato da Yuna, un ladro comune che chiede il suo aiuto per salvare suo fratello dalle grinfie mongole. Jin è d'accordo se lei a sua volta lo aiuta a liberare Lord Shimura. Mentre si infiltra nel castello, Jin si trova faccia a faccia con Khotun Khan, che prontamente prende a calci il culo di Jin e lo getta da un ponte. Incontratosi di nuovo con Yuna, Jin va in cerca di aiuto e di un modo per rovesciare il Khan perché è diventato dolorosamente chiaro che la via del samurai potrebbe non essere sufficiente.
Morte e farfalle
Il mondo di Ghost of Tsushima sembra assolutamente sbalorditivo, specialmente giocando su una PlayStation 4 Pro con il mio televisore 4K, HDR LG. Dal massiccio boschetto di ginkgo che compongono la Foresta d'Oro alle montagne ricoperte di splendidi giacinti viola, non c'è fine alla bellezza mozzafiato del Giappone feudale.
Tuttavia, in mezzo a tutti i panorami incantevoli, ci sono sempre prove della devastazione causata dall'invasione mongola. Devi solo percorrere una breve distanza in qualsiasi direzione per vedere i resti carbonizzati, mutilati e malconci dei tuoi connazionali, lasciati come un duro promemoria della situazione. Tuttavia, non ho potuto fare a meno di ammirare il paesaggio. Mi sembrava di attraversare un mare di fuoco fuso mentre attraversavo un boschetto di aceri rossi.
Sono rimasto sbalordito dalla pura bellezza dei toni del rosso intenso, specialmente durante una notte illuminata dalla luna con la sottile fluorescenza delle lucciole che mi illuminavano la strada. La scena si è conclusa quando mi sono imbattuto in un sacro cervo bianco. Durante il giorno, le lucciole sono state sostituite da farfalle blu elettrico.
Sono stato anche colpito dagli effetti meteorologici dei giochi. Rimani in una qualsiasi area abbastanza a lungo e una fascia di nuvole fluttuanti entrerebbe, sostituendo il cielo un tempo azzurro con nuvole grigie, forti piogge e fulmini violenti. È stato più sorprendente guardare il tempo che entra e si spegne su una delle tante spiagge del gioco.
Quando si tratta della musica di Ghost of Tsushima, meno è sicuramente di più. Ci sono state molte volte durante il mio playthrough in cui l'unico accompagnamento audio era il suono del vento che mi conduceva alla mia prossima destinazione, lo scricchiolio dei miei passi sulle foglie o il pesante tonfo del mio destriero. Poi all'improvviso iniziava a suonare un flauto, accompagnato da strumenti a corda, forse un biwa o uno shamisen. È tranquillo e smentisce la guerra che si svolge intorno a me. Durante un combattimento, la musica è molto più energica, scandita dal taiko, un antico tamburo e archi più aggressivi.
Duelli e veleno
Come la maggior parte dei titoli open world, il modo in cui affronti gli ostacoli in Ghost of Tsushima dipende da te. Ti infiltri nelle aree nemiche con le tue mosse più furtive o entri brandendo la tua katana, affrontando tutti gli sfidanti a testa alta come un samurai? Non ci sono risposte sbagliate, ma ciò che distingue Ghost dagli altri giochi è la meccanica dei duelli.
È di gran lunga la mia parte preferita del gioco al di fuori della storia. I duelli sono tutto ciò che ti aspetteresti: drammatici e intensi. In un duello, ottieni un primo piano di Jin e del suo avversario mentre si preparano a combattere fino alla morte. Da lì, è un gioco di attacchi strategici, blocchi e parate mentre combatti per essere l'ultima persona in piedi. I duelli più avanti nel gioco sono sorprendentemente più difficili in quanto il tuo avversario tirerà spesso fuori attacchi non bloccabili che dovrai rapidamente schivare o contrastare con i tuoi. Non ho intenzione di mentire, ho dovuto rigiocare più duelli più volte perché mi stavo dando il culo.
Che tu stia riconquistando un forte o semplicemente percorrendo le strade solitarie di Tsushima, se incontri una delle forze di Khotun Khan, puoi iniziare un incontro di Standoff. Uno Standoff ti consente di avvicinarti a uno degli uomini di Khan in uno scontro. Una volta avviato, devi tenere premuto il pulsante triangolo e attendere che il tuo nemico colpisca. Fallo bene e vengono spediti con un bellissimo colpo al rallentatore, completo di una gloriosa spruzzata di sangue. Puoi eliminare fino a quattro nemici in questo modo, fino a quattro nemici, con il numero di vittime che dipende dai tuoi potenziamenti ed equipaggiamento.
Quando stai combattendo contro una banda di banditi (e non in una situazione di stallo), puoi usare le quattro posizioni di combattimento di Jin per aiutarti ad affrontare i nemici in modo più efficace. Hai una posizione per le spade, un'altra per le lance, una per gli scudi e un'altra per affrontare enormi bruti. Associato ai pulsanti frontali e al grilletto destro, il passaggio da una posizione all'altra è stato difficile all'inizio, ma alla fine del gioco mi sono spostato tra loro in modo abbastanza fluido.
Se sei un giocatore stealth, come tendo ad essere io, l'erba alta e il tuo mezzo arco sono i tuoi amici più cari. Sgattaiolare intorno alle basi nemiche è stato emozionante, soprattutto una volta che mi sono avvicinato abbastanza da riuscire a portare a termine un omicidio o due. Ma ancora una volta, man mano che avanzi nel titolo, gli strumenti del tuo arsenale stealth si espandono, consentendo uccisioni molto più creative. In un caso, ho armato un semplice campanello a vento, facendolo vomitare una nuvola velenosa contro chiunque fosse abbastanza sciocco da indagare sul rumore. Mi ha sicuramente ricordato Tenchu: Stealth Assassins. Vorrei solo che avessero polpette di riso avvelenate come il titolo del 1998, poiché sarebbe stato un ottimo modo per affrontare i cani dei mongoli.
Jin ha una barra della salute e un misuratore di Risolutezza. Resolve è ciò che ti consente di eseguire tecniche più potenti man mano che avanzi nel gioco. È anche usato per rianimarti nel caso in cui Jin venga sconfitto da un nemico in battaglia. Inizi il gioco con tre sfere di Risolutezza, ma come la tua barra della salute, trovare determinate aree a Tsushima aumenterà la tua Risolutezza, quindi fai attenzione.
Ci sono punti nel gioco in cui combatti insieme a uno o due alleati. Mentre l'aiuto è sicuramente apprezzato quando si respingono ondate e ondate di combattenti mongoli, ho un piccolo cruccio. Anche se posso far rivivere i miei alleati premendo il pulsante R2, non c'è un tale supporto per me stesso. Anche quando non avevo abbastanza Risolutezza per rianimare Jin, i miei alleati continuavano a combattere, ignorando la mia angoscia fino a quando non arrivava l'inevitabile colpo mortale e dovevo ricominciare la missione.
Strumenti del mestiere
Nella sua ricerca per liberare Tsushima dalle grinfie di Khotun Khan, Jin ha una collezione abbastanza robusta di armi e abilità per vincere la giornata. Prima di tutto, hai la tua katana, una spada a due mani usata per il combattimento testa a testa. Quindi hai il tuo wakizashi, o lama corta, che viene impugnata per uccisioni furtive. Per il combattimento a distanza, otterrai un mezzo arco, che ha accesso a una serie di diversi tipi di frecce durante il gioco, comprese le frecce di fuoco.
E poi ci sono le tue armi Ghost. A differenza della tua katana e del tuo wakizashi, le tue armi Ghost sono decisamente inadatte a un samurai e sono più in linea con ciò che ti aspetteresti da un ninja. Ci sono fumogeni, kunai (coltelli da lancio) e bombe a polvere nera solo per citarne alcuni. E sì, anche se usare queste armi potrebbe non essere il "modo dei samurai", per così dire, non posso discutere contro la loro efficacia quando combattono i mongoli. C'erano molte volte in cui stavo per essere sopraffatto dai nemici e un kunai ben piazzato forniva abbastanza controllo della folla da invertire le sorti a mio favore.
Tanti oggetti da collezione
L'isola di Tsushima è suddivisa in tre distretti distinti, ognuno pieno zeppo di potenziamenti e oggetti da collezione. Consiglio vivamente di prendersi un po' di tempo libero dalle missioni principali per cercare aggiornamenti, come gli stand di Bamboo Sword Training e Hot Springs, in quanto possono aumentare la tua Risolutezza e influenzare la tua salute. Dovresti anche essere alla ricerca di santuari e tane di volpi poiché entrambi possono assegnare ciondoli che aumentano le abilità passive.
Questi sono alcuni degli oggetti da collezione utili, ma sfortunatamente ci sono alcuni attrezzi inutili che fluttuano nel gioco. Anche se adoro le aree haiku, che ti consentono letteralmente di creare i tuoi haiku mentre ti godi della bellezza sbalorditiva del gioco, la ricompensa di una fascia non è sufficiente. Potrei vedere se le fasce hanno concesso qualche abilità interessante (e con un nome come la fascia del caos, come non lo fa?), Ma no, sono tutte per i cosmetici. Lo stesso vale per i kit di spade trovati ai Pilastri della Speranza. Tuttavia, cambiavo spesso l'aspetto delle mie spade solo per vedere quanto erano belle durante i duelli (Spoiler: sembravano davvero belle).
Sebbene sia divertente saltare sul tuo cavallo e andare in giro per vedere cosa puoi trovare, il modo più semplice per trovare tutti quei punti di interesse è eliminare i forti nemici. Una volta liberata completamente un'area, verrà rivelata l'intera mappa del distretto. Tuttavia, ammetto che le fasce, le bandiere e altri oggetti da collezione sono modi per riempire questo mondo aperto. È una funzionalità di progettazione che spero gli sviluppatori ritireranno prima o poi poiché introduce la noia in un'esperienza altrimenti divertente.
La leggenda del fantasma
Mentre Jin continua la sua ricerca per sconfiggere il Khan, si ritroverà ad allontanarsi sempre più dal sentiero del Samurai. Invece, diventerà il Fantasma, un combattente vendicativo che fa tutto il necessario per scacciare il nemico dalle coste di Tsushima. Durante il viaggio, la leggenda di Jin crescerà e si costruirà, procurandogli un nuovo titolo e alcuni punti tecnica che ti permetteranno di potenziare una delle tante abilità e abilità a disposizione di Jin. Ho imparato tutto prima del terzo atto del gioco. E poiché c'è una curva di difficoltà rigida con ogni atto, ti consigliamo di padroneggiare almeno le tue abilità preferite prima di allora.
La strada di Jin per diventare il fantasma e liberare Tsushima è lastricata di buone intenzioni e tattiche discutibili. Da un lato, quando giocavo, paragonavo la sua lotta alla Rivoluzione americana oa qualsiasi guerra in cui i combattenti ricorrevano alla guerriglia per sconfiggere una forza più potente e più organizzata. Jin stava facendo quello che doveva per liberare il Giappone dal Khan, capisci? Questa è la guerra, e tutto va bene.
Ma questo mi ha anche fatto pensare alla Convenzione di Ginevra, un insieme di regole da seguire in tempo di guerra che detta il trattamento adeguato dei feriti, dei civili e dei combattenti nemici. E ci sono momenti nel gioco in cui ho fatto qualcosa con cui normalmente mi trovo bene nei giochi, ma che Sucker Punch ha reso molto più ripugnante. Forse è stato vedere le mie azioni brutali in filmati risoluti, non lo so, ma stavo decisamente mettendo in discussione le mosse.
Il mio collega, Marshall Honorof, della Tom's Guide, non ha usato tutte le tattiche dell'arsenale di Jin. Invece, ha giocato il più vicino possibile alla maniera dei samurai. Ma non importa come ha giocato, ha ancora gli stessi filmati che ho ottenuto io, anche se seguiva il codice dei samurai e combatteva faccia a faccia con ogni guerriero. Io, d'altra parte, non ho avuto scrupoli riguardo agli omicidi furtivi o al lancio di una bomba appiccicosa sul petto di qualcuno. Avrebbe dovuto essere ricompensato per la sua scelta di gioco o almeno ottenere un altro arco narrativo. In realtà ostacola la nozione di gioco open world, il che è triste, perché avere pochi archi sarebbe stato particolarmente adatto a questo gioco.
Nessun lieto fine
Se stai cercando il tuo lieto fine tradizionale, Ghost non è il gioco che fa per te. Per ogni missione in cui mi sono imbarcato, che fosse una missione secondaria o principale, il più delle volte viaggiavo per dare a qualcuno una brutta notizia entro la fine della missione. Dopotutto questa è guerra, ma amico, ci sono state parecchie volte in cui ho dovuto dire a qualcuno che la persona amata non sarebbe tornata e che dovevano fare pace con essa. E sì, lo so che è solo un gioco, ma ho visto la speranza svanire dall'occhio di parecchi cittadini di Tsushima. È ruvido.
E fidati di me, né Jin né i tuoi principali alleati sono immuni dal destino imminente. Le tue missioni alleate sono immersioni profonde negli orrori delle guerre e assistere ai cambiamenti che subiscono durante le missioni è snervante. Ma senza dubbio Jin ha la trasformazione più profonda in tutta la storia. Sono passati tre giorni e mi chiedo ancora se ho fatto la scelta giusta. E forse questa è la parte migliore di Ghost of Tsushima. La storia che racconta non è un racconto morale in bianco e nero; c'è così tanto grigio da attraversare. È un titolo che rimarrà con me per un po'.
Linea di fondo
Nel complesso, Ghost of Tsushima è ciò che ottieni se lanci Assassin's Creed e Tenchu: Stealth Assassins in un frullatore. Ha una storia profonda e avvincente e un mondo assolutamente meraviglioso da esplorare con abilità di combattimento con la spada di prim'ordine. Ho scoperto quasi tutti i picchi e le valli del gioco e sto pensando di rifarlo. Tuttavia, vorrei che Sucker Punch non avesse messo così tanti oggetti da collezione altrimenti inutili nel gioco. Invece di aggiungere riempitivi, dai uno scopo a quegli elementi o tagliali del tutto a favore della creazione di una storia in grado di spezzarsi in più thread.
Ma nel complesso, se stai cercando un titolo da samurai che ti metta contro un nemico molto umano senza una risposta giusta, allora ti consiglio caldamente di dedicare a Ghost of Tsushima un po' del tuo tempo.