Il 5G è finalmente arrivato e tutti i principali operatori wireless stanno implementando le loro nuove reti e sfornando dispositivi per la tecnologia nascente. Naturalmente, tutti pubblicizzano le velocità incredibili e ci dicono che il 5G cambierà tutto.
È un momento entusiasmante per i possessori di laptop in quanto questo potrebbe essere l'anno in cui vediamo la vera durata della batteria per tutto il giorno. E con il lancio di una moltitudine di dispositivi pieghevoli, ci sono buone probabilità di vedere gli smartphone funzionare davvero come macchine per la produttività praticabili, con pochi cavi e accessori, ovviamente. E con Wi-Fi 6 e chip più potenti, puoi aspettarti che i laptop siano più veloci e potenti di prima.
Ma cos'è esattamente il 5G e che impatto avrà su di te nel 2022-2023 e oltre? Per rispondere, diamo un'occhiata a dove si trova oggi il 5G e come dovrebbe apparire negli anni a venire.
5G: le basi
Al livello più elementare, 5G sta per lo standard cellulare wireless di quinta generazione. Ciò opererà insieme al 4G LTE per il prossimo futuro e al 3G per almeno i prossimi tre anni, poiché i vettori inizieranno a chiudere lo standard di rete obsoleto. Questi standard sono creati da un'organizzazione nota come 3rd Generation Partnership Project (3GPP) che comprende sette organizzazioni per lo sviluppo di standard di telecomunicazioni.
La storia di questi standard risale alla fine degli anni '70, 1G ha avuto inizio in Giappone nel 1979 e ha visto i suoi primi Stati Uniti. lanciato nel 1983, era solo vocale e divenne noto come 1G solo dopo il rilascio del suo successore. Il 2G è arrivato in Finlandia nel 1991, arrivando due anni dopo negli Stati Uniti, ed è stato il primo standard digitale, ha introdotto messaggi di testo, messaggi con immagini, MMS e crittografia. Il 3G è diventato disponibile in commercio in Giappone nel 2001 e negli Stati Uniti l'anno successivo, il suo principale vantaggio è stato l'enorme aumento della velocità dei dati rispetto al 2G. Il 4G ha avuto inizio in Norvegia nel 2009 e negli Stati Uniti nel 2010, ancora una volta i guadagni di velocità sono stati il vantaggio più notevole con lo streaming senza interruzioni di musica e video possibile per la prima volta.
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Questo ci porta al presente con il 5G, che arriva di nuovo quasi un decennio dopo il suo predecessore e porta con sé un altro notevole balzo in avanti nelle velocità di trasferimento dei dati, una drastica riduzione della latenza e la capacità di connettere molti più dispositivi. Mentre la Corea del Sud è stata la prima a lanciare sul mercato il 5G, è stata solo un po' prima del lancio negli Stati Uniti, rendendo questa la prima volta che gli Stati Uniti hanno preso parte all'anno di lancio iniziale di un nuovo standard wireless.
5G: gli spettri
Esistono tre frequenze distinte su cui può operare il 5G (spettri di banda bassa, media e alta), ognuna delle quali offre vantaggi e svantaggi distinti.
Banda bassa
Questa è la stessa area in cui opera LTE negli Stati Uniti, al di sotto delle frequenze di 1GHz. Il vantaggio della banda bassa è che può percorrere lunghe distanze e penetrare negli edifici. Ma con velocità di picco di circa 100 Mbps, la banda bassa non può offrire nemmeno lontanamente le velocità promesse dalle soluzioni a banda media o alta. Questo è più o meno quello che stiamo vedendo oggi dalle forti aree 4G LTE, anche se vale la pena notare che il 4G non è limitato a quelle velocità. Quindi, anche se la banda bassa sarà ancora rilevante in futuro per garantire la copertura nelle aree rurali, non offrirà il tipo di velocità e vantaggi di latenza che la maggior parte si aspetterebbe da una "rete 5G".
Banda media
Per molti versi, la fascia media sembra la soluzione ideale per il 5G a livello nazionale in quanto offre ancora una gamma ragionevole e allo stesso tempo offre gran parte della velocità promessa dal 5G. Questa è stata un'opzione popolare per la propagazione del 5G nel resto del mondo, ma negli Stati Uniti lo spettro a banda media disponibile è estremamente limitato grazie agli impegni esistenti. Sprint è l'unico vettore negli Stati Uniti attualmente con uno spettro di banda media sufficiente per offrire servizi 5G.
Banda alta
La maggior parte del lancio del 5G negli Stati Uniti sta avvenendo nella banda alta tramite onde millimetriche (mmWave), che copre le frequenze della banda radio da 30 GHz a 300 GHz. È qui che stiamo attualmente assistendo agli incredibili test di velocità con velocità di download che superano 1 Gbps nelle giuste condizioni. I limiti teorici sul 5G ad alta banda sono più vicini a 10 Gbps. Come avrai intuito, il grande svantaggio qui è la gamma. I test nel mondo reale delle attuali implementazioni di mmWave hanno mostrato che le connessioni diminuiscono dopo poche centinaia di piedi e qualsiasi ostacolo, come entrare all'interno, lo ridurrà ulteriormente.
5G: i gestori wireless
Tutti e quattro i principali operatori wireless negli Stati Uniti hanno lanciato le loro reti 5G quest'anno, ma l'entità di tali implementazioni e la tecnologia che utilizzano differiscono. AT&T è in vantaggio iniziale, ma entro la fine dell'anno solo Sprint sarà in ritardo se tutti riusciranno a raggiungere i loro obiettivi dichiarati.
AT&T
Attualmente attivo in 21 città, AT&T è stato il più veloce con la sua rete 5G e prevede che verrà distribuito in 30 città entro la fine del 2022-2023, tuttavia l'accesso è ancora limitato a determinati clienti aziendali. Questo non deve essere confuso con 5G Evolution (5GE) di AT&T che è apparso su alcuni dispositivi AT&T alla fine del 2022-2023. Questa è davvero solo una revisione della sua rete 4G LTE che è ben al di sotto degli standard 5G. AT&T sta attualmente utilizzando esclusivamente mmWave e aggiornerà questi nodi nel prossimo anno per aumentare le loro prestazioni, implementando anche un 5G a banda bassa per estendere la copertura.
Sprint
Attualmente attivo in nove città, Sprint sarà anche il lancio più lento quest'anno in quanto non prevede ulteriori città 5G entro la fine dell'anno. Tra i lati positivi di Sprint, come accennato in precedenza, è l'unico operatore statunitense con spettro di banda media (2,5 GHz) e quindi ha una copertura 5G notevolmente più ampia in quelle città rispetto a quella che gli altri operatori possono vantare nelle loro città 5G. Sprint utilizza anche ricetrasmettitori Massive MIMO (Multiple Input Multiple Output) e beamforming per aumentare ulteriormente la sua copertura 5G, mettendo 64 trasmettitori e 64 ricevitori su un singolo array che può quindi tracciare i dispositivi per indirizzare un segnale in modo più preciso verso di loro.
T-Mobile
Attualmente attivo in sei città, T-Mobile punta anche a 30 città in totale per la sua rete 5G entro la fine del 2022-2023. Mentre stanno usando mmWave al momento, T-Mobile lo aumenterà con il suo 5G a 600 MHz a banda bassa in futuro.
Verizon
Attualmente attivo in 13 città e in alcuni stadi della NFL, Verizon sta cercando di eguagliare T-Mobile e AT&T entro la fine dell'anno con 30 città totali sulla sua rete 5G. Anche Verizon utilizza esclusivamente mmWave al momento, ma come AT&T e T-Mobile hanno in programma di aggiungere infine il 5G sulle sue bande basse per estendere la portata delle reti.
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5G: l'hardware
Limited è probabilmente il modo migliore per descrivere l'hardware 5G disponibile oggi, non sorprendente dato lo stato attuale delle reti, ma ce ne sono molte all'orizzonte.
computer portatili
Qualcomm ha mostrato il suo laptop Project Limitless 5G con Lenovo utilizzando il processore Snapdragon 8cx e il modem Snapdragon X55 5G a maggio con un lancio previsto nel 2022-2023, ma non è ancora disponibile nulla per i consumatori. Questo è il primo chipset Snapdragon progettato interamente pensando ai PC e dovrebbe fornire laptop sempre connessi e sempre attivi con una vera durata della batteria per tutto il giorno e una volta che le reti 5G diventano veloci, si aprono nuove interessanti funzionalità.
Lo storage è un problema ampiamente risolto dal 5G, data la velocità e la bassa latenza, l'accesso ai file locali o nel cloud dovrebbe essere praticamente indistinguibile. Allo stesso modo, la collaborazione su file video anche di grandi dimensioni, ad esempio, diventa possibile in tempo reale. La traduzione dal vivo durante le videochiamate, uno degli esempi di Qualcomm, potrebbe essere ottenuta utilizzando l'IA integrata dello Snapdragon 8cx insieme al 5G. E su una nota più divertente, i giochi online o i servizi di streaming di giochi dovrebbero essere impeccabili su una connessione 5G.
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A dicembre Qualcomm terrà il suo Snapdragon Tech Summit, dove ha annunciato lo Snapdragon 8cx l'anno scorso, quindi possiamo aspettarci di sentire molto di più su ciò che sta arrivando per i laptop 5G.
Smartphone
Il Samsung Galaxy S10 5G è l'unico smartphone 5G disponibile su tutte e quattro le reti. Altri smartphone 5G attualmente disponibili includono LG V50 ThinQ, OnePlus 7 Pro 5G, Samsung Galaxy Note 10 Plus 5G e Moto Z4/Z3/Z2 Force con Moto Mod 5G, con disponibilità a seconda dell'operatore.
Hotspot
AT&T, Sprint e Verizon hanno ciascuno un singolo hotspot 5G attualmente disponibile. Su AT&T è il Netgear Nighthawk 5G Mobile Hotspot, che al momento è disponibile solo per i clienti aziendali. Sprint ha l'esclusivo HTC 5G Hub, che presenta una porta Ethernet, un touchscreen da 5 pollici e Android 9. Infine, Verizon offre Inseego MiFi M1000, che è di nuovo un hotspot più tradizionale con un touchscreen a colori da 2,4 pollici.
5G: il futuro
Mentre il nostro primo assaggio di 5G sarà sugli smartphone, non sarà questo il punto in cui vedremo l'impatto maggiore per il 5G. Anche se apprezzeremo download più veloci e video in streaming ad alta definizione più fluidi, la "killer app" per il 5G non è ancora arrivata.
I veicoli senza conducente sono un altro potenziale punto di atterraggio per il 5G, con auto e segnali stradali tutti in grado di comunicare praticamente senza ritardi, il che renderebbe i viaggi molto più sicuri. E tornando a un avanzamento più semplice, il 5G dovrebbe rendere disponibile Internet domestico ad alta velocità alle aree rurali che al momento non possono accedervi. Sebbene il 5G non cambierà tutto nel prossimo anno, è facile entusiasmarsi per ciò che potrebbe essere possibile con esso negli anni a venire.
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