Se segui l'azienda di hardware di gioco Corsair, potresti aver visto un video estremamente divertente su ciò che Google Chrome fa alla RAM del tuo computer. Mi sono fatto una bella risata insieme a tutti gli altri e poi, pochi giorni dopo, ho notato che Chrome andava in città sulla mia RAM mentre stavo cercando di fare una videoconferenza per lavoro. Era ora di tornare a Firefox? Le esortazioni di Microsoft a utilizzare Edge potrebbero effettivamente avere qualche merito? Prima di eliminare Chrome per ripicca, ho pensato che avrei dovuto almeno indagare prima sulle alternative.
Ho eseguito alcuni test casuali per vedere quanto ogni browser Internet fosse affamato di RAM e i dati hanno portato a una conclusione sorprendente. Mentre Chrome è, in effetti, un divoratore di risorse, gli altri due principali browser sono anche peggio. Se desideri conservare un po' di RAM per altre applicazioni, ci sono modi più efficaci rispetto alla consegna di Chrome nel Cestino.
Perché Chrome utilizza così tanta RAM?
Prima di immergerci nei test, è importante capire alcune cose sulla RAM e perché Chrome ne usa così tanto. Prima di tutto, per chiarire un punto molto semplice, RAM sta per memoria ad accesso casuale. È una forma di memorizzazione dei dati che i programmi utilizzano in tempo reale.
Per semplificare un po' le cose, proprio come si archiviano i file sul disco rigido in modo permanente, i programmi memorizzano temporaneamente i dati nella RAM. Più RAM hai, più programmi puoi eseguire contemporaneamente. Allo stesso modo, programmi molto complessi (come i videogiochi) richiedono molta RAM per funzionare da soli. Se esaurisci la RAM, il tuo computer inizierà a destreggiarsi tra le applicazioni e a suddividere la RAM in base alla priorità (percepita).
Come puoi immaginare, un browser Internet come Chrome può consumare una tonnellata di RAM, a seconda di ciò che stai facendo. Leggere un documento statico probabilmente non occuperà molta memoria, ma modificare un documento Google, guardare un film su Netflix, giocare a un browser game o ascoltare musica in streaming può richiedere molta attenzione del tuo computer.
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Se stai usando Chrome come una centrale multimediale, consumerà molta RAM. Non c'è modo di aggirarlo. Tuttavia, il browser può occupare molta memoria, anche se stai solo controllando la posta elettronica o sfogliando i risultati di ricerca. Questo ha meno a che fare con Chrome stesso e più con ciò che hai installato su di esso.
Ricorda, Chrome non è solo un'entità: è una raccolta di schede ed estensioni e ognuna occupa una quantità diversa di RAM. Per determinare esattamente dove sta andando la tua RAM, puoi aprire il task manager su Windows (Ctrl + Alt + Canc) o il monitor dell'utilità su Mac (cerca "monitoraggio dell'utilità" nel Finder). Dovresti essere in grado di trascinare Chrome in più processi, quindi determinare quale processo è legato a quale estensione o scheda. È un po' noioso, ma almeno saprai dove sta andando tutta la tua memoria.
Se scopri che un'estensione sta consumando una quantità eccessiva di RAM, puoi disabilitarla o eliminarla nel menu Estensioni di Chrome (Impostazioni, Altri strumenti). Puoi anche tenere d'occhio le schede che richiedono molta RAM, ma ricorda: se qualcosa come Netflix occupa molta memoria, è solo il programma che funziona come previsto.
Mettere alla prova Chrome, Firefox e Edge
Non è stato fino a quando ho eseguito alcuni test che mi sono reso conto che Chrome, per quanto gonfio e ad alta intensità di risorse, potrebbe effettivamente essere l'opzione migliore dei tre.
Il mio esperimento è stato il seguente: ho caricato nuove installazioni di Chrome, Firefox ed Edge sul mio computer, quindi ho caricato dieci schede che potrei eseguire in una situazione quotidiana. (Non è probabile che li avrei aperti tutti e dieci contemporaneamente, ma non sono nemmeno perfetto nel chiudere le mie schede quando non sono in uso, e nemmeno l'utente medio.) Queste schede includevano Google Drive, Netflix, YouTube, Amazon e la homepage di Tom's Guide. Alcuni erano molto esigenti; altri erano leggeri.
Anche l'utilizzo della RAM è dinamico, quindi cambia man mano che si utilizzano i siti Web. Ma anche una volta che ho lasciato che tutte le pagine si sistemassero, i risultati erano chiari: Chrome era meno della metà impegnativo delle sue controparti Mozilla e Microsoft. Le mie 10 schede occupavano 725 MB di RAM su Chrome, mentre richiedevano 2,6 GB su Firefox e 3,1 GB su Edge.
Le cose non sono cambiate molto quando ho aumentato lo stress sui browser. Su consiglio del mio editor, ho aggiunto altre 10 schede al test, inclusi siti impegnativi come Spotify, Shutterstock, Dropbox e Rotten Tomatoes.
Chrome consumava ancora l'ultima RAM, che si aggirava intorno a 1.2 GB. Stranamente, Firefox si è comportato meglio in questo round, consumando solo 1,5 GB di memoria. (Se dovessi indovinare, suppongo che ciò sia dovuto a una migliore ottimizzazione; Firefox può i dati in alcune schede e depriorizzare altre.) Edge è arrivato in un lontano terzo posto: 2.0 GB dopo l'attivazione del limitatore di memoria della piattaforma Windows universale, ma circa 4,2 GB prima che accadesse.
Dovrei sottolineare a questo punto che il mio test non era altamente scientifico; era solo uno scenario di utilizzo quotidiano e questo poteva variare enormemente a seconda del trucco del tuo computer e delle tue abitudini online. Potrebbe anche cambiare molto a seconda del tipo di plugin che installi su ciascun browser. Ma, almeno per il modo in cui utilizzo Internet, Chrome è il meno avido dei tre principali browser Web. E credetemi, considerando quanta memoria può consumare Chrome, questa conclusione non mi riempie esattamente di gioia.
Linea di fondo
Almeno aneddoticamente, Chrome utilizza molta RAM e gli altri due ne usano ancora di più. Ma gli utenti di computer esperti potrebbero sottolineare che questa non è davvero una brutta cosa, almeno a seconda di quanta RAM hai. La RAM non è come lo spazio sul disco rigido; non c'è un vero motivo per conservarlo. La RAM dà la priorità e si ripristina ogni volta che apri un nuovo programma. La RAM inutilizzata non sta facendo nulla di utile; in teoria, il computer più efficiente è quello che utilizza ogni byte di memoria disponibile.
Il problema, ovviamente, è che gli esseri umani non pensano davvero a quanta memoria consumerà un determinato processo e un computer può solo stabilire le priorità così come è programmato. Lasciare un po' di RAM aperta potrebbe non essere efficiente, ma è prudente. Non sai mai quanto sarà impegnativo il prossimo sito web che aprirai, o se dovrai aprire un elaboratore di testi per prendere alcune note, o se improvvisamente dovrai saltare su una videochiamata. Avere un po' di RAM a disposizione rende l'elaborazione più semplice ed efficiente.
Alla fine, se vuoi risparmiare RAM, il passaggio da Chrome non è la strada da percorrere. Disabilitare le estensioni che non usi, chiudere le schede quando hai finito e limitare l'accesso a siti impegnativi (almeno quando hai bisogno della memoria per altre cose) ti servirà molto meglio.
Credito: Google; Shutterstock
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