Due anni fa, Mark Zuckerberg ha affermato in un lungo post sul blog di 3200 parole che il futuro di Facebook risiede nelle comunicazioni crittografate ed effimere e crede che "la piattaforma di comunicazione incentrata sulla privacy diventerà ancora più importante delle piattaforme aperte di oggi".
Zuckerberg, ovviamente, aveva a cuore i migliori interessi della sua attività quando lo scrisse. Dopotutto, Facebook possiede le due app di messaggistica più popolari: Messenger e WhatsApp. Ma la visione incentrata sulla privacy del gigante sociale per le comunicazioni potrebbe già avere un importante concorrente nell'azienda con cui è stata costantemente in lotta negli ultimi mesi: Apple. Sì, il produttore di iPhone potrebbe battere Facebook fino al traguardo.
Alla conferenza degli sviluppatori WWDC 2022-2023, Apple ha gettato le basi per il tipo di social network privato che Mark Zuckerberg si aspetta che diventi il futuro delle comunicazioni. Apple sta aggiornando iOS e macOS con un nuovo motore social di base che unisce le sue app di comunicazione esistenti, iMessage e FaceTime, con la sua suite di servizi di intrattenimento interni come Musica, Notizie e altro. L'idea è di espandere iMessage e FaceTime oltre le conversazioni e le chiamate in modo che le persone trascorrano più tempo a socializzare su di loro.
Nella prossima versione di FaceTime, ad esempio, puoi ascoltare musica su Apple Music, guardare film su HBO Max o scorrere il feed infinito di TikTok insieme ai tuoi amici durante una chiamata. Allo stesso modo, quando qualcuno condivide un collegamento a un articolo di notizie, un album fotografico o una playlist, verrà automaticamente visualizzato in una nuova sezione denominata "Condiviso con te" in Apple Music, News e altre app.
Non è tutto. Su iOS 15, quando cerchi un contatto in Spotlight, presenterà un ricco profilo simile a un social network e includerà informazioni come le immagini recenti che hanno condiviso con te su Apple Photos, le conversazioni che hai avuto con loro su iMessage e altro . Queste aggiunte potrebbero non rientrare ancora in uno stampo di social network tradizionale, ma questo perché non è pensato per essere una piattaforma pubblica come Facebook.
L'interazione sociale sta migrando verso gli spazi privati da un po' e Apple è nella posizione giusta per trarne vantaggio. Il suo predominio nella messaggistica (negli Stati Uniti) e nell'hardware gli consente di costruire e promuovere comodamente un social network intimo per le persone che vivono esclusivamente all'interno del suo giardino recintato. Ha tutti gli ingredienti tra cui una rete di social gaming con Game Center. Deve semplicemente riunirli tutti.
Negli aggiornamenti successivi, Apple può spingere tali integrazioni social più in profondità nei suoi servizi e consentire agli utenti di comunicare, condividere e fare praticamente tutto il resto che farebbero su piattaforme come Facebook senza mai lasciare il territorio di Apple. Immagina un widget simile a un feed social sul tuo iPhone che mostra gli aggiornamenti dai contatti con cui rimani attivamente in contatto, come i giochi che hanno giocato su Arcade e le immagini e i video che hanno condiviso su iMessage da un recente viaggio che hanno fatto.
I leader dei social network come Zuckerberg, il cui impero basato sulla pubblicità è in difficoltà a causa degli ultimi strumenti per la privacy di Apple, lo hanno anticipato. "iMessage è un fulcro chiave del loro ecosistema", ha affermato nella chiamata sugli utili del quarto trimestre di Facebook all'inizio di quest'anno. "Viene preinstallato su ogni iPhone e lo fanno riferimento con API e autorizzazioni private."
Questa non è nemmeno la prima pugnalata di Apple ai social network. Dieci anni fa, ha rilasciato "iPing", una piattaforma social orientata alla musica in cui gli utenti di iTunes potevano condividere ciò che stavano ascoltando, i loro pensieri e opinioni e seguire artisti e amici.
Ma nel 2010, solo tre anni dopo il lancio del primo iPhone, Apple non disponeva della tecnologia né del variegato ecosistema di app di intrattenimento che offre oggi. Ora, con oltre un miliardo di iPhone attivi e servizi di comunicazione di messaggistica istantanea ampiamente utilizzati, è meglio attrezzata per creare un social network per i suoi clienti più dedicati.
E non commettere errori, probabilmente non ha piani o motivi per passare alla piattaforma multipiattaforma. Portare FaceTime sul web è appena sufficiente per attirare gli utenti Android o Windows - la cui cerchia familiare o di amici potrebbe già condividere e comunicare tramite queste nuove funzionalità social di iOS - nell'ecosistema Apple.
Anche il piano di Apple di progettare più elementi social nelle sue app si allinea bene con la sua spinta verso l'aumento delle entrate dai servizi. Nel corso del tempo, una volta che gli utenti Apple si saranno abituati a socializzare all'interno di queste app esclusive, sarebbero più disposti a continuare a investire in piattaforme come Apple TV+ o persino ad aggiornare al pacchetto Apple One che ti dà accesso a tutti i servizi Apple in un abbonamento.
Sempre più persone acquistano iPhone e un social network esclusivo potrebbe essere l'ultimo trucco di Apple per impedire a questi acquirenti di lasciare il giardino recintato. È difficile prevedere quanto sarà estesa la piattaforma social dell'azienda, ma se dovesse arrivare fino in fondo, sarà quasi impossibile per i social network concorrenti invadere la sua base di utenti grazie all'integrazione verticale senza rivali di Apple .
Apple sarà responsabile del social network, del software su cui viene eseguito e dell'hardware che alimenta quel software.