Un browser in una scatola. Questo è tutto Chrome OS quando ha debuttato dieci anni fa. Non c'era nessuna barra delle applicazioni, nessun multitasking delle finestre, nessun file manager o qualsiasi altro elemento che avresti trovato su un sistema operativo desktop tradizionale. Sui primi Chromebook, il browser Chrome era la tua unica finestra sul mondo esterno e non potevi nemmeno chiuderlo poiché semplicemente non c'era nient'altro sul sistema operativo.
Tagliato a 10 anni dopo e ora il numero di utenti Internet è più che raddoppiato e la base di Chrome è salita alle stelle da 30 milioni a oltre 2,5 miliardi. La scommessa radicale e ambiziosa di Google sul futuro del cloud computing - che molti credevano non avrebbe superato la prova del tempo e sarebbe finita nel famigerato cimitero di Google - apparentemente ha dato i suoi frutti.
Chrome OS 89: il viaggio fin qui
L'anno scorso, Chrome OS ha superato macOS di Apple diventando il secondo sistema operativo desktop più popolare. Negli Stati Uniti, Chrome OS ha rappresentato l'incredibile 27% di tutte le vendite di computer nel 2022-2023.
Il viaggio di 10 anni di Chrome OS è stato avventuroso. Dopo dozzine di aggiornamenti e revisioni, è molto diverso dalla piattaforma barebone offerta originariamente da Google. I Chromebook sono ora dotati di quasi tutte le funzionalità di cui hai bisogno sul tuo PC, inclusi più spazi di lavoro, gesti multitasking, modalità tablet e altro ancora.
Ancora più importante, Chrome OS, nel corso degli anni, ha ottenuto il supporto per un assortimento di tipi di app. Oltre alle estensioni di Chrome, i proprietari di Chromebook hanno la possibilità di installare app Android, software Linux e persino programmi Windows e macchine virtuali a tutti gli effetti.
Eppure, in qualche modo, Google è riuscita a rispettare i suoi tre principi fondamentali per Chrome OS: velocità, semplicità e sicurezza. Nonostante la serie di modifiche, quando avvii un nuovo Chromebook vieni ancora accolto solo con un familiare logo Chrome nella parte inferiore: il resto è tutto facoltativo e "rimane fuori dai piedi" come promesso dall'azienda nel suo post sul blog del 2009 .
Inoltre, l'impegno di lunga data di Google per aggiornamenti frequenti (i Chromebook successivi al 2022-2023 sono promessi con otto anni di supporto software) ha tenuto a bada le violazioni della sicurezza e le vulnerabilità. Diamine, il mio Asus Flip di sei anni fa continua a ricevere patch di sicurezza e offre la stessa esperienza del mio HP Chromebook x360.
Tuttavia, la maggior parte della base di Chrome OS è composta da studenti, insegnanti e imprese. Per celebrare il suo decimo anniversario, Google sta facendo un salto da gigante in un territorio in cui Chrome OS non ha sfidato gli altri: i consumatori generici. Per molti consumatori, un Chromebook rimane un backup o un'opzione conveniente per i bambini piuttosto che il loro personal computer principale. Google sta cercando di cambiarlo con l'89° aggiornamento di Chrome OS.
Chrome OS 89: cosa c'è di nuovo?
Con il rilascio di Chrome OS 89, Google sta sviluppando il suo piano per sviluppare un ecosistema di dispositivi, simile a quello di Apple. Il fulcro di questo aggiornamento è Phone Hub, uno strumento simile a una dashboard che ti consentirà di controllare il tuo telefono Android dal Chromebook.
Ben nascosto nell'angolo dello schermo, Phone Hub ti consente di modificare le impostazioni del telefono, come attivare l'opzione Non disturbare e l'hotspot Wi-Fi; visualizzare e rispondere ai messaggi, sincronizzare le schede di Chrome e le password di rete e altro ancora, direttamente dal Chromebook.
Google sta inoltre espandendo la sua funzionalità simile ad AirDrop, Condivisione vicina, per funzionare su Android e Chrome OS. Ciò significa che puoi condividere file in modalità wireless tra il tuo telefono Android e i Chromebook senza alcun software aggiuntivo.
Mentre ho trovato la funzionalità di mirroring delle notifiche inaffidabile durante i miei test, il resto delle nuove funzionalità di continuità sono ben eseguite. Google sembra anche aver migliorato gli strumenti di collegamento Android esistenti come Smart Lock, che sono sempre stati abbastanza incoerenti per me.
C'è altro in arrivo su questo fronte. Secondo i rapporti, gli utenti potrebbero presto essere in grado di trasmettere l'intero schermo del proprio telefono Android al Chromebook.
L'aggiornamento di Chrome OS 89 offre una manciata di altre funzionalità desktop comuni che erano attese da tempo. Un nuovo gestore di appunti ti consente di accedere agli ultimi cinque elementi che hai copiato. Quando selezioni una parola, "Risposte rapide" consente di visualizzare informazioni rilevanti come una definizione, una traduzione e una conversione di unità. "Tote" è uno spazio dedicato nella parte inferiore in cui le persone possono appuntare file e cartelle per un accesso più rapido. Chrome OS ha anche un registratore integrato in modo da non dover più fare affidamento su estensioni di terze parti sospette per documentare il tuo schermo.
Chrome OS 89 aggiunge un'integrazione più profonda anche per le app Android. Ora, quando condividi un file sul Chromebook, otterrai opzioni sia per il Web che per le app Android.
Le ultime funzionalità sembrano un'estensione naturale per Chrome OS, che raccoglie costantemente aggiornamenti per le utilità desktop essenziali. Molte di queste ultime aggiunte sembrano condividere uno schema: le loro controparti di terze parti sono bestseller sul Chrome Web Store.
Chrome OS 89: dì addio al web store
A causa dell'approccio minimalista di Chrome OS, i proprietari di Chromebook devono spesso ricorrere ai componenti aggiuntivi di Chrome per strumenti di base come editor di foto e registratori dello schermo. È sempre più evidente nei recenti aggiornamenti che Google vuole che le persone dipendano il meno possibile dal Chrome Web Store, probabilmente a causa della reputazione del negozio per l'hosting di app dannose e non autorizzate.
Questi aggiornamenti sono una manna dal cielo, soprattutto per gli utenti di lunga data come me che utilizzano principalmente un Chromebook. Chrome OS sta iniziando a trasformarsi in un sistema operativo desktop più accomodante che non ti costringe a cercare soluzioni di terze parti per le attività più rudimentali del computer.
Chrome OS 89: il costo del progresso
Uno dei fattori alla base della rapida evoluzione di Chrome OS è stato il suo ciclo di aggiornamento molto più breve. I sistemi operativi tradizionali come Windows 10 e macOS vengono aggiornati ogni pochi mesi, mentre i Chromebook ottengono nuove versioni ogni 4-6 settimane.
Tuttavia, questa rapida espansione ha avuto un costo. La disponibilità di così tanti diversi ecosistemi di app ha generato una sorta di enigma per gli utenti. Se vogliono installare un'app, quale versione devono scaricare tra il Web, Android e Linux?
Ogni variazione ha i suoi pro e contro che di solito non sono immediatamente evidenti a meno che non si curiosa un po'. Google spera di semplificare il processo prendendo questa decisione per l'utente. Nel Play Store, l'azienda sta sostituendo alcuni elenchi di Android, tra cui Twitter e Google News, con le sue app web. È una soluzione intelligente, anche se un app store centralizzato con servizi Android, web e Linux risolverà probabilmente questo dilemma a lungo termine.
Chrome OS 89: risoluzione di "E se?"
Chrome sta crescendo molto, ma dove si inserisce tutto nel quadro più ampio di Google?
Google vuole che i Chromebook si scontrino con Mac e PC Windows e la società ha trascorso gran parte dell'ultimo mezzo decennio a colmare le lacune.
Per anni, un semplice "E se?" ha dissuaso la maggior parte dei potenziali acquirenti ad abbandonare i Chromebook. E se in futuro avessero bisogno di un editor video desktop? E se volessero provare un browser non Chrome?
Aggiungendo utilità desktop native e supporto per le varie app come Windows e Linux, Google ha messo a tacere la maggior parte di tali preoccupazioni. E come accennato nella nostra recensione per l'esperienza Windows su Chrome OS, queste funzionalità extra sono disponibili quando ne hai bisogno, altrimenti non ti intralciano se vuoi solo accedere immediatamente a Internet.
Per la prossima serie di rilasci, Google afferma che prevede di integrare "tecnologie di sensori per esperienze più personalizzate" e utilizzare la tecnologia AI "per aiutare le persone in modo proattivo". Si dice anche che stia sperimentando la divisione del browser Chrome da Chrome OS. Questo è probabilmente un modo per gestire meglio l'evoluzione di quest'ultimo in un sistema operativo desktop più completo.
Linea di fondo
Il Web ha finalmente raggiunto la visione di Chrome OS per il futuro dell'informatica e Google ora si sta attivamente assicurando che i Chromebook possano tenere il passo per catturare i mercati consumer e enterprise.
L'aggiornamento di Chrome OS M89 verrà distribuito a livello globale su tutti i Chromebook compatibili nelle prossime settimane. Puoi verificarlo manualmente andando in Impostazioni> Informazioni su Chrome OS.