Dreams è diverso da qualsiasi altro gioco a cui abbia mai giocato. In effetti, non è tanto un singolo gioco quanto una raccolta di creazioni ospitate all'interno di uno strumento per aspiranti sviluppatori per liberare la loro creatività creando giochi, animazioni, musica e arte. Dreams è soprattutto una community, o social network, in cui le persone collaborano generando contenuti che altri possono utilizzare.
Il gioco, per molti versi, mi ricorda HitRecord di Joseph Gordon-Levitt, una piattaforma online in cui i creativi remixano o criticano altri progetti. In modo simile, Dreams riunisce i giocatori che possono scegliere di curare i contenuti, fornire feedback o semplicemente esplorare e giocare ai giochi finiti.
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In quanto raccolta di giochi, strumento di creazione e social network, il seguito di LittleBigPlanet di Media Molecule è il progetto più ambizioso dello sviluppatore. Ma dopo alcune settimane di gioco, ho scoperto che queste ambizioni sono state splendidamente realizzate attraverso una campagna di storia breve ma splendida, strumenti innovativi per la creazione di giochi e giochi efficacemente curati costruiti direttamente all'interno di Dreams.
Art's Dream, un'elegante demo delle possibilità di Dreams
Ciò che ho descritto potrebbe sembrare intimidatorio, ma Media Molecule ti offre un punto di partenza in Art's Dream, la modalità storia non ufficiale. Non lasciarmi fuorviare; Art's Dream non è pubblicizzato come l'unico scopo, o anche una delle ragioni principali, per cui dovresti giocare a Dreams. Piuttosto, la storia della durata del film (da 2 a 3 ore) mostra efficacemente ciò che è possibile con gli strumenti di creazione di contenuti di Dreams.
Ma oltre a questo, Art's Dream è un racconto emozionante su un musicista, Art, che sta lottando per rimettersi in piedi dopo un litigio con i suoi compagni di band. Tormentato dal suo incubo infantile, un terrificante corvo gigante di nome Thornbeak, Art deve espiare i suoi errori nel mondo reale mentre combatte i suoi nemici nella terra dei sogni. Ma prima, deve impiegare una coppia di robot e animali di peluche per trovare il suo drago simile a un gatto nascosto da qualche parte negli inferi.
Se hai giocato a LittleBigPlanet, avrai familiarità con la stranezza (e, francamente, l'inquietudine) della storia, che ti bombarda di colori e musica mentre navighi in mondi e incontri strani personaggi. Ma se pensavi che Dreams fosse un gioco per bambini, Art's Dream ti convincerà del contrario. La storia è sorprendentemente cupa e tocca una serie di temi maturi, vale a dire una lotta continua con i propri demoni interiori.
Art's Dream dà il meglio di sé quando rimbalza tra i generi. In un attimo, navigherai in un punta e clicca in stile detective solo per essere trasformato in un robot energico in un'avventura platform dal ritmo veloce in cui alimenterai piattaforme energetiche per spostarti sulla mappa.
Ho scoperto che questi sconvolgenti cambi di ritmo mi tenevano impegnato. Quando non premevo freneticamente i pulsanti per sparare al malvagio Thornbeak, Art's Dream stava lentamente costruendo la sua trama avvincente.
Vorrei che Art's Dream fosse più lungo, ma raggiunge il suo scopo di mostrare ciò che è possibile in Dreams mentre accende l'immaginazione.
Esplorando un parco giochi dei sogni
Mi sono innamorato di Dreams dopo aver giocato a un gioco: Southpaw Cooking. In questo gioco in stile Octodad, controlli uno chef che prepara un pasto. Convenientemente, il suo telefono squilla proprio mentre inizia a cucinare ed è costretto a fare tutto con la sua mano sinistra non dominante.
Usando la levetta sinistra per controllare il suo braccio, hai un minuto per tagliare e cuocere le verdure, grigliare una bistecca e impiattare il cibo. Man mano che il cibo viene aggiunto al piatto, il tuo punteggio (misurato in kcal) aumenta. L'affidamento di Dreams ai controlli di movimento, insieme al braccio gommoso colpito da Brackium Emendo dello chef, rende questo compito a tempo frustrantemente difficile. Eppure ho sprofondato diverse ore in questo simpatico giochino solo per servire bistecca bruciata e patate sminuzzate.
Questo è un esempio dei minigiochi artistici costruiti e ospitati all'interno di Dreams. Un altro, chiamato Ruckus, ti permette di giocare nei panni di un Kaiju il cui unico scopo è causare quanta più distruzione possibile. C'è anche uno sparatutto spaziale in prima persona e vari giochi di puzzle, tra cui Pip Gemwalker, un adorabile gioco in stile Captain Toad in cui controlli un simpatico bradipo che graffia i muri.
Non tutte le creazioni realizzate all'interno di Dreams sono un gioco; troverai arte, animazioni, musica, personaggi e sculture. Puoi verificarli su indreams.me anche se non possiedi il gioco.
Media Molecule fa un buon lavoro nel curare le creazioni, quindi le migliori sono più facili da trovare. Il menu Forever Popular è un buon punto di partenza e include diverse creazioni di Media Molecule. Un'altra area che vale la pena visitare è un menu per gli Impy Awards, o riconoscimento dato a creazioni eccezionali in cinque categorie.
Non dovresti preoccuparti del numero di buoni giochi disponibili in Dreams. Ci sono già abbastanza creazioni avvincenti da tenerti occupato per diverse ore e ne vengono aggiunte altre. E poiché Dreams è così collaborativo, la comunità determina ciò che ha successo. Gli elenchi di Dreams sembrano progetti Kickstarter: puoi vedere come si sono evoluti nel tempo, lasciare un feedback per lo sviluppatore e aggiungere ai preferiti le migliori creazioni.
Sì, ti imbatterai in alcuni problemi o giochi che non si adattano al tuo stile di gioco, ma il genio di Dreams è che non ci sono limiti. Ogni genere di gioco può essere rappresentato, inclusi sparatutto in prima persona, battle royale e flipper. Se puoi immaginarlo, puoi realizzarlo.
Per ora, Dreams supporta il multiplayer locale fino a quattro giocatori. Pochi giochi supportano questa funzione, quindi tienilo a mente quando i tuoi amici sono finiti. Il multiplayer online non è disponibile al momento del lancio, ma verrà aggiunto in una data sconosciuta. Lo stesso vale per la realtà virtuale, che sembra una scelta naturale per un gioco che si basa così tanto sui controlli di movimento.
DreamShaping: trasformare i sogni in realtà
Come con qualsiasi abilità, creare - o DreamShaping - richiede lezioni. Non preoccuparti; i tutorial in Dreams sono divertenti, coinvolgenti e stimolanti in modo che tu possa padroneggiare una nuova abilità prima di passare a quella successiva.
Ciascuno dei tutorial è ospitato nel Dreams Workshop e suddiviso in lezioni che ti insegnano come creare arte, audio, animazioni e gameplay di base. Ci sono anche quattro master class guidate dagli sviluppatori di Media Molecule. Questi tutorial più avanzati spaziano dal remix di un gioco alla scultura di un busto. Mi sono divertito molto con ognuno di questi, ma consiglio di finire i tutorial prima di iniziare le master class.
Le possibilità in DreamShaping sono praticamente illimitate. Strumenti, personaggi ed effetti sonori possono essere creati direttamente all'interno di Dreams e poi personalizzati con vari stili, colori e animazioni. Fai solo attenzione quando stai costruendo un mondo, perché ogni elemento che aggiungi riduce la tua assegnazione di memoria, che viene monitorata dai "termometri" nell'angolo in basso dello schermo.
Per darti un'idea di quanto siano illimitate le possibilità, abbiamo parlato con John Beech, senior principal designer di Media Molecule, che ha affermato di aver creato il luogo del suo matrimonio in Dreams. Il grande giorno, "è stato esattamente come l'abbiamo progettato in Dreams, e le persone che lavorano per Media Molecule che sono venute al nostro matrimonio sono entrate e hanno detto, 'Ho già visto questo posto prima'".
Il numero di passaggi in Dreams è sbalorditivo, ma ne hai bisogno per evitare che i sogni si trasformino in incubi. Anche abituarmi ai controlli ha richiesto un po' di pazienza e pratica, specialmente con la mia limitata esperienza nell'uso dei controlli di movimento. Media Molecule ha appianato alcuni di questi punti deboli creando scorciatoie per determinate azioni, ma ognuna di queste è un'altra cosa da imparare e ricordare.
Detto questo, alla fine di questi tutorial, saprai abbastanza su come modellare e manipolare oggetti che sarai in grado di aggiungere "sviluppatore di giochi" al tuo curriculum. Ho trascorso diverse ore giocando alla maggior parte dei tutorial e ho imparato abbastanza per costruire un piccolo villaggio con illuminazione personalizzata e riempirlo con i personaggi che avevo creato. Non era niente di speciale, ma sentivo comunque un senso di realizzazione e, con più tempo, potevo vedermi pubblicare giochi semplici. E questa è la parola chiave: semplice, disse Beech.
"Non andare dentro con le enormi aspettative di poter costruire un dungeon epico in tempo reale che si estende per 20 ore con un sacco di animazioni e cose", ci ha detto Beech. "Puoi farlo in Dreams, assolutamente, ma non provare a fare un fuoricampo nel primo atto. Direi, fai una mela o un fiore o un gatto.
"Quando arrivi al punto in cui sei bloccato, pensa a un'altra cosa da fare, come creare una sedia", ha aggiunto. "E quello che troverai è che, dopo aver fatto più cose, torni indietro e guardi la mela che potresti aver ottenuto a metà e pensi: 'Oh amico, potrei farne una mela molto migliore.' Quindi, rivisita le tue vecchie creazioni."
Se i controlli di movimento non funzionano per te, puoi provare a utilizzare i controller PlayStation Move, che ti offrono maggiore precisione e una migliore gamma di movimenti. In alternativa, puoi disattivare i controlli di movimento e utilizzare la levetta sinistra per spostare il diavoletto, o cursore, sullo schermo. Gli sviluppatori di Dreams hanno anche promesso la compatibilità con la tastiera, ma non sarai in grado di usare un mouse perché non funziona in uno spazio 3D.
Se incontri un dosso stradale, puoi sempre prendere risorse - personaggi, scene o musica realizzati dalla community o dagli sviluppatori - e aggiungerli alla tua creazione. È un po' come un musicista che campiona una canzone, la remixa in qualcosa di nuovo e la paga perché gli altri possano apprezzarla.
È importante non essere sopraffatti dalle innumerevoli risorse a tua disposizione o dai tutorial apparentemente infiniti. Come per l'apprendimento di una ricetta complicata per una cena, DreamShaping richiede tempo e si traduce in quasi tanti errori quanti tentativi. Ma anche come un pasto cucinato alla perfezione da quella nuova ricetta, il tuo lavoro viene premiato quando altre persone danno un pollice in su alla tua creazione.
Come si comporta Dreams su PS4?
Ho giocato a Dreams su una PS4 Slim e non ho riscontrato troppi problemi. I frame rate sono diminuiti di tanto in tanto quando ho giocato alla campagna e i primi progetti sono intrinsecamente stravaganti, ma non c'erano bug degni di nota.
Dreams è un gioco minuscolo per gli standard odierni, con soli 6,4 GB. I giochi all'interno di Dreams funzionano a frame rate variabili a seconda della quantità di grafica in essi contenuta e della console che stai utilizzando. Più giochi funzioneranno a 60 fotogrammi al secondo su PS4 Pro che su Slim, e alcuni non raggiungeranno nemmeno i 30 fps se ci sono troppe opere d'arte. (Non vuoi che questo accada al tuo gioco.)
Linea di fondo
Dreams è come una raccolta di cortometraggi Pixar di videogiochi: una raccolta di creazioni carine e complesse. Ma anche questo confronto generoso non rende giustizia a Dreams. È tanto un museo digitale pieno di arte, musica e giochi, quanto un social network in cui le persone creative possono collaborare e dare libero sfogo alla loro immaginazione.
I prossimi mesi saranno cruciali per Dreams, poiché il gioco è buono solo quanto le sue creazioni. Ma mentre scrivo, nuovi giochi vengono progettati, testati e riprogettati e i sogni stanno diventando realtà.